Nacque a Palermo da genitori calabresi di nobile famiglia, perché sua madre fu trasferita sull'isola come schiava dai Saraceni, dopo che uccisero suo padre. Giovanni nacque in schiavitù ma crebbe nella fede cristiana. Quando aveva 14 anni fu mandato dalla madre nella nativa Calabria per ricevere il battesimo. Il vescovo locale Giovanni, perplesso da questo giovane vestito da arabo, lo sottopose a dure prove, che riuscì a superare, e lo battezzò dandogli il proprio nome.
Voleva imitare San Giovanni Battista e sentiva l'attrazione sempre più forte per la vita eroica che i monaci conducevano nelle grotte vicino a Stilo, soprattutto di due asceti basiliani, Ambrogio e Nicola, che vivevano in una laura sul Monte Consolino. Inserito nella Comunità, si distinse per virtù religiose e contemplative, al punto che dopo qualche tempo i monaci lo vollero come abate. Brillava di umiltà, spirito di abnegazione e amore per la mortificazione e la preghiera. La sua singolare dedizione nell'aiutare i contadini gli valse il nome di "Theristi", cioè di "Mietitore". Secondo la leggenda, trovandosi in mezzo a un gruppo di contadini disperati da una terribile tempesta che si stava avvicinando, e che non avevano avuto il tempo di raccogliere il grano Giovanni si raccolse in intensa preghiera e Dio ascoltò lui e davanti agli occhi attoniti dei contadini, mandò un angelo che in poco tempo compì la miracolosa raccolta dei campi.
Morì a Stilo, in Calabria, e grazie alle offerte dei fedeli e alla generosità dei Normanni, la chiesa e il monastero furono ampliati e portarono il suo nome. Stilo lo ha dichiarato suo mecenate e protettore.
MARTIROLOGIO ROMANO. A Stilo in Calabria, san Giovanni, che, divenuto monaco secondo le regole dei Padri d’Oriente, meritò di essere chiamato Theristis, Mietitore, perché, mosso da somma carità verso i bisognosi, era solito prestare aiuto ai mietitori.
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-San Giovanni Xenos MonacoNacque sull'isola di Creta. Fin da giovane abbracciò la vita solitaria. Fondò vari santuari e monasteri in tutta l'isola, il primo è quello di Myriokefalos...
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San Nicola di Bari Vescovo di MiraSan Nicola fu uno dei più illustri santi che fiorirono nella Chiesa orientale nel secolo IV. Nativo di Patara nella Licia, dimostrò fin da bambino di essere predestinato a grandi cose. Prestissimo...
Sant' Ambrogio Vescovo e dottore della ChiesaDi nobile famiglia romana, nacque a Treviri nelle Gallie ove suo padre era prefetto e a pochi mesi di vita uno sciame di api portò alla sua bocca del miele. Ancora giovane, per la sua grande prudenza...
Santa Paolina del Cuore Agonizzante di Gesù Religiosa, fondatriceAmabile Wisentainer nacque il 16 dicembre 1865 a Vigolo Vattaro, nell'attuale Trentino, che a quel tempo faceva parte del Sud Tirolo ed era governato dall'Austria. Nel 1875 la famiglia emigrò in Brasile...
-Maria Immacolata Preghiera iniziale Vergine purissima, concepita senza peccato, tutta bella e senza macchia dal primo istante, Ti venero oggi sotto il titolo di Immacolata Concezione. Il Tuo Divino Figlio mi ha insegnato...
-Sant' Ambrogio I. O glorioso Arcivescovo s. Ambrogio, che fuggiste a tutto potere gli onori e le dignità, quindi, accettandole per non contraddire alle divine disposizioni, diveniste a tutta la terra il maestro ed il...
-Madonna di Guadalupe Nostra Signore di Guadalupe, secondo il tuo messaggio in Messico, io ti venero come " la Vergine Madre del vero Dio per quelli cui vivono, il Creatore di tutto il mondo, del cielo e della terra." Nello...
-Madonna di Loreto Vergine Lauretana, nel salutarti con filiale devozione amo ripetere le parole dell'Arcangelo Gabriele ed anche le tue: "Ave Maria, piena di grazia, il Signore è con Te». "Grandi cose ha compiuto in me...
-Santa Lucia + Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Amen. O Dio, vieni a salvarmi. Signore vieni presto in mio aiuto. O gloriosa Santa Lucia, che rinunciaste in favore dei poveri alla ricca eredità...
-San Giovanni della Croce I. Cortesissimo Iddio, fu pur tenero e sollecito l’amore che voi dimostraste a Giovanni ancor fanciullino, quando sfortunatamente caduto in profondissima fossa, gli spediste la stessa vostra madre a stendergli...
-Maria Immacolata Preghiera di San Pio X – Vergine Santissima, che piaceste al Signore e diveniste sua Madre, immacolata nel corpo, nello spirito, nella fede e nell’amore, deh! riguardate benigna ai miseri...