Santi Nemesiano e compagni

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Le notizie sull'identità di questo gruppo di martiri sono confuse: le prime edizioni del Martirologio Romano citano Nemesiano, Felice e compagni in questa data. A ogni modo avrebbero forse dovuto far riferimento a un martire chiamato Nemesio e ai suoi compagni, che subirono il martirio ad Alessandria, menzionati nel Geronimiano in questo giorno, e Nemesio è probabilmente lo stesso martire che compare con il nome di Menmais nel Breviarium siriaco, al 10 settembre. Assieme ai suoi compagni fu martirizzato nel 257, primo anno dell'ottava persecuzione generale, ordinata dall'imperatore Valeriano (253-260), durante la quale alcuni cristiani furono torturati e uccisi immediatamente, mentre altri dovettero prima sopportare i lavori forzati nelle cave. Per confortare e incoraggiare questo secondo gruppo, il vescovo di Cartagine, S. Cipriano (16 set.), scrisse una lettera da Curubi, dove era stato esiliato dal proconsole d'Africa. Il loro maestro, Ncmesiano, scrisse a favore di tutti loro per ringraziare Cipriano. La sua lettera, come affermarono, li aveva aiutati a sopportare le terribili condizioni in cui stavano vivendo e la tortura fisica che dovevano subire. Inoltre, il suo coraggio nel confessare la fede davanti al proconsole e nell'accettare l'esilio li aveva spronati a perseverare. Infine, gli chiesero di pregare per loro, aggiungendo: «Sosteniamoci a vicenda con le nostre preghiere, che Dio e Cristo e l'intero coro degli angeli possano aiutarci quando ne avremo maggiormente bisogno». Nove dei martiri commemorati in data odierna, tutti vescovi, sono nominati individualmente, ma secondo Cipriano molti sacerdoti, diaconi e laici di ogni età e condizione di vita subirono il martirio assieme a loro.

MARTIROLOGIO ROMANO. Commemorazione dei santi Nemesiano e compagni, Felice, Lucio, un altro Felice, Littéo, Poliano, Vittore, Iader e Dativo, che, vescovi, sacerdoti e diaconi, allo scoppio della feroce persecuzione perpetrata in Africa sotto gli imperatori Valeriano e Gallieno, furono per la loro fede in Cristo dapprima crudelmente percossi e poi legati in ceppi e destinati alle miniere, dove san Cipriano con le sue lettere li esortava a sopportare con fermezza la prigionia e a custodire i precetti del Signore.