Beato Nicola da Gesturi (Giovanni Medda)

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Nicola da Gesturi, al secolo Giovanni Angelo Salvatore Medda, nacque il 5 agosto 1882 a Gesturi, in Sardegna, sesto di sette figli di Giovanni Medda e Priama Cogoni Zedda. Cresciuto in una famiglia umile ma profondamente religiosa, ricevette la Cresima nel 1886 e la Prima Comunione il 18 dicembre 1896. Rimasto orfano di entrambi i genitori in giovane età, visse con la sorella Rita, lavorando nei campi e conducendo una vita di preghiera e mortificazione.

Nel marzo 1911, sentendo la chiamata alla vita religiosa, entrò come terziario nel convento dei Frati Minori Cappuccini a Cagliari. Il 30 ottobre 1913 vestì l'abito cappuccino, assumendo il nome di Fra Nicola. Dopo il noviziato a Sanluri, emise la professione semplice il 1º novembre 1914 e quella solenne il 16 febbraio 1919.

Nel 1924, fu assegnato al convento di Sant'Antonio a Cagliari con l'incarico di questuante. Per 34 anni, percorse le strade della città e dei paesi vicini, chiedendo l'elemosina con umiltà e silenzio, divenendo una figura familiare e amata. La sua presenza discreta e il suo sguardo basso gli valsero il soprannome di "Frate Silenzio". Molti si rivolgevano a lui per consigli, conforto e preghiere, attribuendogli anche guarigioni miracolose.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, nonostante i bombardamenti su Cagliari, Fra Nicola rimase in città per assistere i bisognosi, portando aiuto e conforto a chi aveva perso tutto. Dopo ogni attacco, era tra i primi a soccorrere i feriti e a pregare con i superstiti, spesso rischiando la propria vita.

Il 1º giugno 1958, sentendosi debilitato, chiese di essere sollevato dall'incarico di questuante. Ricoverato per un'ernia strozzata, fu operato d'urgenza ma le sue condizioni peggiorarono. Il 8 giugno 1958, alle 00:15, spirò serenamente nel convento di Sant'Antonio, stringendo il crocifisso tra le mani.

Il suo funerale, celebrato il 10 giugno, vide la partecipazione di circa 60.000 persone, testimoniando la profonda venerazione popolare. Le sue spoglie furono inizialmente sepolte nel cimitero di Bonaria e, nel 1980, traslate nella cappella dell'Immacolata nel convento di Sant'Antonio a Cagliari.

Il processo di beatificazione iniziò nel 1966 e, dopo il riconoscimento di un miracolo attribuito alla sua intercessione, Papa Giovanni Paolo II lo proclamò Beato il 3 ottobre 1999 in Piazza San Pietro. 

MARTIROLOGIO ROMANO. A Cagliari, beato Nicola (Giovanni) Medda da Gesturi, religioso dell’Ordine dei Frati Minori Cappuccini, che, sempre pronto ad aiutare i bisognosi, con il suo esempio di virtù e di bontà incoraggiò molti alla carità verso i poveri.