Beata Maria Enrichetta Dominici

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Nata a Torino il 10 ottobre 1829, Maria Enrica fu battezzata con il nome di Caterina. Nel 1850 entrò nell'istituto torinese delle suore (li S. Anna e della Provvidenza, fondato nel 1834 per istruire le ragazze povere, e qui rimase tutta la vita.

La sua consacrazione a Dio nella vita religiosa fu totale; fin da giovane provò «un desiderio fortissimo di diventare sempre più buona e di servire il Signore con cuore sincero». Le sue lettere e gli altri scritti dimostrano un abbandono totale, fanciullesco, a Dio come Padre di assoluto amore; Maria Enrica riecheggiava l'Abba di Gesù tutte le volte che si rivolgeva a Dio chiamandolo "Babbo mio": «Mi sembrava di riposare nel grembo di Dio come una giovane fanciulla dorme pacificamente sul seno di sua madre: ho amato Dio e potrei dire, se non avessi paura di esagerare, di aver gustato la sua bontà».

Nel 1861 fu nominata superiora generale dell'istituto, posto che occupò fino alla morte avvenuta trentatré anni dopo. La sua guida, in un periodo storico particolarmente difficile, dimostrò una chiara comprensione delle necessità della Chiesa e del paese, contribuendo enormemente allo sviluppo dell'istituto. La sua spiritualità si fondava sui capisaldi dell'umiltà e della donazione di se stessi; le sue ultime parole alle suore furono: «Vi raccomando l'umiltà... l'umiltà». Il suo lavoro si concretizzò in una vita di carità e di servizio degli altri, di cui godettero in particolare le vittime di un'epidemia di colera. Papa Paolo VI, durante la cerimonia di beatificazione dell'8 maggio 1978, terminò l'omelia invitando gli ascoltatori a riflettere sulle parole di Maria Enrica: «Volere quello che Dio vuole, come Dio lo vuole e per il tempo che Dio vuole».

MARTIROLOGIO ROMANO. A Torino, beata Maria Enrica (Anna Caterina) Dominici, delle Suore di Sant’Anna e della Provvidenza, che governò con saggezza l’Istituto per trent’anni fino alla sua morte e lo accrebbe.