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Il patriarca Anastasio I di Antiochia (21 apr.) si oppose ai princìpi politico-teologici dell'imperatore Giustiniano e fu esiliato dal suo patriarcato per ventitré anni, riprendendo le sue funzioni nel 596. Morì tre anni dopo e gli succedette Anastasio II, monaco proveniente dal monastero del monte Sinai. Il nuovo patriarca era ansioso di stabilire buone relazioni con Roma e inviò congiuntamente una professione di fede e una nota della sua elezione a papa Gregorio Magno (3 set.). Nella sua risposta, Gregorio approvò l'ortodossia di Anastasio e lo esortò a purificare la Chiesa di Antiochia dalla simonia. Anastasio fu responsabile della traduzione in greco della Regola Pastorale di Gregorio, sebbene secondo alcune fonti ciò fu fatto dal suo predecessore e i due patriarchi sono erroneamente identificati. Nel 609 gli ebrei di Siria si sollevarono, allarmati dalle conversioni forzate dall'imperatore Foca. Il patriarca fu una delle loro vittime. Fu trattato duramente e messo a morte; il suo corpo fu mutilato prima di essere bruciato. La rivolta fu sedata con severità e ingiustizia non meno criminale. Anastasio è considerato un martire e il suo nome è stato inserito nel Martirologio Romano, sebbene in Oriente non sia soggetto a culto.

MARTIROLOGIO ROMANO. Ad Antiochia di Siria, oggi in Turchia, sant’Anastasio, vescovo e martire, che, sotto l’impero di Foca, fu crudelmente ucciso da sicari.