Beato Ugo di Fosses

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Nato a Fosses-la-Ville, tra Charleroi e Namur, a sud est di Bruxelles nell'odierno Belgio, e rimasto orfano in giovane età, Ugo crebbe nella vicina comunità benedettina, entrando in seguito a servizio del vescovo Burcardo di Cambrai. Questi era amico di S. Norberto (6 giu.), il futuro fondatore dell'ordine premostratensc, allora predicatore itinerante, che vagava scalzo e vestito come un penitente. Ugo era in compagnia del vescovo quando un giorno si imbatterono inaspettatamente in Norberto e ne fu talmente affascinato da chiedere di poter diventare il suo primo discepolo; fu accettato.

Nel 1119 (a quel tempo Ugo era già stato ordinato prete) i due intrapresero una missione apostolica nelle province di Hainaut e di Brabante. Il vescovo di Laon chiese a Norberto di iniziare la riforma di una comunità di canonici regolari: ciò portò in seguito alla fondazione di un monastero a Prémontré (allora luogo deserto nella diocesi) e poi di altri ancora, e alla stesura di una regola religiosa in gran parte opera di Ugo. Poiché Norberto doveva spesso assentarsi per vari incarichi apostolici, l'amministrazione della casamadre fu affidata progressivamente a Ugo. Nel 1126 Norberto, eletto arcivescovo di Magdeburgo, fu costretto ad allontanarsi ancor più spesso per missioni politiche e religiose e due anni dopo Ugo fu eletto all'unanimità abate e superiore generale: avendo governato l'ordine per i successivi trentacinque anni, può a ragione esserne considerato il secondo fondatore.

Al termine della sua amministrazione si contavano più di cento fondazioni di "canonici bianchi" (termine con cui i premostratensi divennero noti). Pare che il suo governo abbia conosciuto un continuo successo nonostante una certa astiosità e intolleranza di carattere che lo contraddistinsero: una volta Ugo si lamentò con S. Bernardo di Clairvaux (20 ago.) in termini tali da provocare una risposta di quest'ultimo — egli stesso poco paziente e tollerante —davvero veemente; questa lettera è tuttora esistente mentre non abbiamo la replica di Ugo (se mai ci fu).

Ugo morì il 10 febbraio 1164 e fu seppellito di fronte all'altare di S. Andrea nella chiesa di Prémontré. Nel 1279 le sue reliquie furono traslate vicino all'altare maggiore. Durante la prima guerra mondiale la chiesa subì un incendio, ma le sue reliquie si sono salvate. Anche se non fu mai formalmente beatificato, il suo culto nell'ordine crebbe fino a ottenere conferma ufficiale dalla Santa Sede nel 1927.

MARTIROLOGIO ROMANO. Nel monastero premostratense di Fosses vicino a Namur in Lotaringia, nell’odierno Belgio, beato Ugo, abate, a cui il maestro san Norberto, divenuto vescovo di Magdeburgo, affidò la rifondazione dell’Ordine, che egli resse con grande saggezza per trentacinque anni.