Santi Domenicani in Cina

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Francesco Serrano nacque a Hueneja (Granada) nel 1695. Si unì ai Domenicani nel convento di Santa Cruz la Real de Granada; Nel 1725 arrivò nelle Filippine, e tredici anni dopo si realizzò il sogno della sua vita: andò in missione in Cina. Rimase 11 anni a Fogan e fu arrestato insieme a San Pietro Martire Sans, mentre era prigioniero a Futsheu fu eletto vescovo titolare di Tipasa. In tarda notte, i carnefici andarono in cerca e lo catturarono. Francesco capì che era la sua ultima ora ed esclamò: “Non è che i mandarini mi chiamano; è Dio che mi chiama in paradiso ”. Gli applicarono un cerotto alla bocca e gli tapparono il naso, con una tale precisione che spirò dopo solo sei palpitazioni.

Gioacchino Royo nacque a Hinojosa de Jarque (Teruel), nel 1691, in seno a una nobile famiglia discendente. Nel 1708 vestì l'abito domenicano nel convento di Nuestra Señora del Pilar a Valencia, e prima di terminare gli studi si offrì di andare in missione. Era un uomo che mostrava una vita piena di Dio, dedita alla preghiera e alla vita in comune. Nel 1712 intraprese anche lui il viaggio nelle Filippine, in compagnia di San Pietro Sans, fino a raggiungere Manila dove venne ordinato sacerdote terminando gli studi. Nel 1715 entrò in Cina. Dopo un breve soggiorno a Macao, arrivò alla sua missione a Fogén, dove attraverso la preghiera e un esempio di vita ottenne molte conversioni. Nel 1717 fu inviato nelle province di Kiang-Si e Che-Kiang, che furono trascurate dopo l'espulsione dei missionari; rimase qui fino al 1722, anno in cui fu nominato vicario provinciale di Fukien, in un momento in cui la persecuzione stava raggiungendo estremi preoccupanti. Andò alla missione Ki-Tung, dove dovette svolgere la sua missione in piena segretezza. Furono 31 anni di estenuante lavoro missionario, finché nel 1746 fu arrestato a casa di due terziarie domenicane, Rosa e Juliana, mentre festeggiava il Natale. Resò in prigione per due anni, subendo ogni tipo di tortura. Diceva ai suoi aguzzini: "Seguite la religione cristiana, che vi porterà in paradiso". Uno di coloro che lo ascoltò espresse così il suo martirio: "Lo abbiamo adagiato a terra, gli abbiamo coperto le vie respiratorie e, gettandogli un sacco pieno di calce in faccia, lo abbiamo soffocato". Morì nella prigione di Fue-Tsheu il 28 ottobre.

Giovanni Alcober nacque a Granada nel 1694. Nel convento di Santa Cruz la Real de Granada professò nell'Ordine dei Predicatori e si preparò per la missione della Cina. Nel 1725 partì per le Filippine, sua prima meta missionaria, poi nel 1728 e per 16 anni lavorò nella provincia cinese di Fochien. Nel 1741 fu nominato vicario generale della missione cinese. Fu arrestato nel 1746 e imprigionato nel carcere di Fu-Tsheu. Morì anche lui soffocato.

Francesco Diaz nacque a Écija, Siviglia, in una famiglia modesta e pia nel 1713. Nel 1730 entrò nei domenicani del convento di Écija, dove studiò materie umanistiche, e espresse il desiderio di essere un missionario. Nel 1735 si imbarcò per la Nuova Spagna e poi si recò a Manila, dove fu ordinato sacerdote. Imparò il cinese e compose un catechismo in questa lingua. Nel 1738 andò a Macao e diffuse il Vangelo a Fogan. Il suo lavoro era soggetto a continui pericoli di essere scoperto e, quindi, dovette subire svariate privazioni, shock, impotenza, fame, sete e freddo, lavorando di notte e nascondendosi durante il giorno. Questo faticoso lavoro durò otto anni, durante i quali si dedicò interamente alla missione evangelizzatrice; da lì si recò a Kitung dove subì il martirio, insieme a Francesco Serrano.
Fu trasferito alla prigione di Focheu dove soffrì tutti i tipi di tormenti dividendo la cella con Giovanni Alcober. Un testimone dichiarò: “Ci siamo avvicinati a loro e abbiamo visto che continuavano a pregare molto felicemente e ci esortavano a seguire la legge di Cristo. Li abbiamo gettati a terra legati con lo spago e, dopo averli rigirati più volte, tirando con forza un'estremità e l'altra l'altra, li abbiamo strangolati. Li ho visti con grande gioia pregare il loro Dio ”. I suoi resti sono stati cremati. Sono stati canonizzati dal SS Giovanni Paolo II nel 2000.

MARTIROLOGIO ROMANO. Nel Fujian in Cina, santi martiri Francesco Serrano, vescovo, e Gioacchino Royo, Giovanni Alcober e Francesco Díaz del Rincón, sacerdoti dell’Ordine dei Predicatori, che confermarono la stessa fede affrontando lo stesso martirio.