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Questa Bertilla è di tra le vergini prudenti una di quelle che seppe tener sempre fornita di olio la sua lampada per essere pronta a ricevere il mistico Sposo in qualunque ora venisse.

Discese da illustre casato nel Soissons e fu circondata di tutte le sollecitudini, affinché ricevesse una speciale educazione conforme alla nobiltà del casato, ma basata sui principi inconcussi del cristianesimo. Primeggiava in lei l'amore alle cose sante, e perciò preferì sempre ai trastulli e alle frivolezze il ritiro e la pietà, ed amava ornare l'anima di virtù più che di vesti appariscenti il corpo.

Comprese la giovinetta essere più facile serbare intemerato il cuore vivendo nella beata ignoranza di tutto ciò, che è vizio, che astenersene dopo aver bevuto alle avvelenate sue tazze. Sentiva perciò supremo impulso a divenire sposa fervente dell'Agnello Immacolato, e dichiarò di volersi consacrare interamente a Lui. Alla divina chiamata si oppose la volontà dei parenti, ma l'opposizione fu vinta dalla irremovibile volontà di quell'anima privilegiata. Anzi gli stessi parenti compresero in buon punto l'errore della loro resistenza e finirono per accompagnarla essi stessi al monastero di Jouarre, dove la vergine prudente potè accendere allo Sposo celeste la lampada di quel puro amore, che più non si estinse.

Rinunziò a tutte le pretese, a tutte le vane lusinghe ed eziandio a se stessa con una perfetta immolazione al suo Gesù, per indi spendere tutta la vita in preghiere, cantici, vigilie e macerazioni. Fu eletta badessa, e fu come tale che provò quali rare virtù ornassero il suo animo. Era dolce, umile, sapeva compatire e redarguire a tempo, e la pace del Signore regnò sempre in quella comunità.

Memorie non meno gloriose lasciò nel monastero di Chelles, eretto appositamente dalla regina Bertilde, che vi chiamò Bertilla a governarlo, sapendola più che capace non solo di reggerlo, ma ancora di santificarlo e di attirare dal cielo le più copiose ed elette benedizioni sul popolo e sulla regal famiglia. E infatti la Santa lo resse per quaranta anni nella pace e nella carità più luminosa.

Gli ultimi momenti di Santa Bertilla furono veramente solenni. Le numerose suore circondavano il letto della morente, pregando e piangendo, quando la Santa raccogliendo le sue ultime forze, le benedisse e fece loro ripetere per tre volte: Jesus, Maria, Joseph, e lieta spirò, il 5 ottobre 692.

PRATICA. Chi non apprese ad obbedire, non saprà ben comandare.

PREGHIERA. O Sal vator nostro Gesù Cristo, corona dei vergini, fate che la verginità sia fiore perenne e ubertoso nella vostra chiesa, onde spanda per ogni dove i suoi profumi e sia freno ed argine contro la fiumana delle dissolutezze dei mondani. Per Voi, o Agnello senza macchia, fonte di ogni santità e giustizia. Amen.

MARTIROLOGIO ROMANO. Nel monastero di Calais presso Meaux nella Gallia lugdunense, sempre in Francia, santa Bertilla, prima badessa di questo cenobio.