Sant' Aspreno di Napoli

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Aspreno nacque nel primo secolo a Napoli, della sua vita si hanno poche notizie. Si narra che San Pietro, dopo aver fondata la Chiesa d’Antiochia, si mise in viaggio per Roma e, nel mezzo, incontrò una vecchietta di nome Santa Candida La Vecchia, la quale promise di adorare il Signore se fosse guarita dal suo male.

Pietro, invocando la forza del Signore Dio, pregò per la donna che guarì in breve tempo. Ella, grazie alla prodigiosa guarigione, decise di presentare a San Pietro Aspreno, un suo amico malato, per poter ricevere la medesima grazia. Così Pietro riuscì a guarire anche Aspreno, decidendo poi di battezzarlo.

A guarigione avvenuta, Aspreno si convertì e, quando Pietro dovette lasciare Napoli per Roma, consacrò l'uomo vescovo, poiché nel frattempo la comunità cristiana era divenuta ampia e necessitava di un pastore. Aspreno fece costruire un edificio di culto, Santa Maria del Principio, dove poi sarebbe sorta la Basilica di Santa Restituta e quindi il Duomo di Napoli.

Aspreno fu il primo vescovo di Napoli e, secondo il Calendario Marmoreo di Napoli, un'antica stele in cui sono elencati i nomi dei vescovi di Napoli sino al IX secolo, la sua guida pastorale durò circa 23 anni. La sua vita si svolse sotto gli imperatori Traiano e Adriano. Fu particolarmente ricolmo d'amore verso i poveri e si dimostrò sempre disponibile verso qualsiasi persona, al di là del ceto e della condizione sociale; il suo speciale carisma fece accrescere la comunità cristiana napoletana.

Secondo la tradizione, Sant’Aspreno guariva in modo miracoloso le persone dal mal di testa e per questo è invocato contro l’emicrania.

Fu il primo patrono di Napoli e, dal 1673, è venerato come secondo patrono della città.