Sant' Andrea Bessette

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Andrea Bessette nacque a Saint-Grégoirc-d'Iberville [Qué-bec] nel 1845. Nato in una povera famiglia, fu battezzato col nome di Alfredo. Rimasto orfano molto giovane, dovette guadagnarsi la vita come operaio, ma per la fragile salute fu obbligato a cambiare più volte mestiere.

Era un fervente cristiano e aveva molta devozione per S. Giuseppe, patrono degli operai. Nel 1870 entrò come novizio nella Congregazione della Santa Croce, un ordine di educatori di origine francese. Cosciente della sua salute precaria e della sua mancanza di istruzione, volle essere semplice frate converso. Fu destinato come portinaio al collegio Notre-Dame di Montréal, e occupò quel posto per ben quaranta anni.

Passava il tempo libero a pregare e la sua devozione a S. Giuseppe cresceva. Quest'uomo semplice, dall'animo colmo della luce di Dio, cominciò allora a manifestare dei poteri di guaritore che richiamavano malati sempre più numerosi al collegio di Notre-Dame.

Nel 1904, ricevette l'autorizzazione a erigere un oratorio dedicato a san Giuseppe, su un terreno appena acquistato dalla Congregazione, situato sul monte Royal, la celebre collina che dà il nome alla città di Montréal. In seguito l'oratorio venne ingrandito e divenne santuario; qui Andrea riceveva i malati e ottenne da san Giuseppe numerose guarigioni miracolose che attiravano folle di pellegrini.

Il monte Royal divenne così un grande centro di culto a san Giuseppe e acquistò risonanza internazionale. Grande fama di santità godette Andrea sia in vita che dopo la morte, e può essere considerato uno dei più ardenti apostoli del culto del padre putativo. È stato beatificato da Giovanni Paolo II il 23 maggio 1982, papa Benedetto XVI lo ha proclamato santo il 17 ottobre 2010.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Montréal nel Québec in Canada, beato Andrea (Alfredo) Bessette, religioso della Congregazione della Santa Croce, che fece edificare in questo luogo un insigne santuario in onore di san Giuseppe.