Sant' Alessandro I di Costantinopoli

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I pochi fatti ricordati della vita di Alessandro di Bisanzio sono stati enfatizzati per aumentare la sua importanza. I resoconti variano in maniera considerevole. All'età di settantatré anni fu eletto patriarca di Costantinopoli e mantenne l'incarico per ventitré anni nel periodo dei conflitti contro l'eresia ariana. Poco dopo la sua elezione l'imperatore Costantino ordinò una conferenza tra i teologi cristiani e alcuni filosofi pagani. Tutti i filosofi tentarono di parlare contemporaneamente, Alessandro propose allora che scegliessero il più istruito tra di loro per fare da portavoce. Mentre uno di loro stava parlando, Alessandro lo interruppe dicendo: «Nel nome di Gesù Cristo ti ordino di tacere!». Si dice che l'uomo divenne muto all'istante, fino a quando Alessandro non gli permise di tornare a parlare.

Nel 336 Ario arrivò trionfante a Costantinopoli con l'ordine dell'imperatore per Alessandro di accoglierlo nella Chiesa in comunione. Alessandro si rinchiuse in una chiesa e pregò Dio di eliminare o lui o Ario. La notte prima della solenne accoglienza, Ario mori, pare per intervento divino in risposta alla preghiera di Alessandro, ricordato con queste parole nel vecchio Martirologio Romano: «un celebre anziano, per la cui preghiera Ario, condannato dal giudizio divino, fu fatto a pezzi e le sue interiora uscirono fuori».

MARTIROLOGIO ROMANO. A Costantinopoli, sant’Alessandro, vescovo, la cui preghiera apostolica, come scrive san Gregorio di Nazianzo, schiacciò il capo dell’empietà ariana.