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Riccardo nacque a Montgomeryshire nel Galles. Studio a Oxford e poi al Saint John's College di Cambridge. Rinunciò all'anglicanesimo, si sposò ed ebbe sei figli. Fu un maestro di scuola a Overton, Wrexham e Gresford. Costantemente sotto pressione per la sua fede religiosa, decise di frequentarne una in una chiesa anglicana, ma gli causava un profondo disagio interiore e se ne pentiva. Mise la sua scuola in una vecchia fattoria per evitare l'arresto. Nel 1579, mentre si trovava a Wrexham, fu riconosciuto da un apostata, e fu denunciato alle autorità.

Fu arrestato ma una notte ma riuscì a scappare e visse liberamente per un anno e mezzo, finché fu nuovamente arrestato e rinchiuso nella prigione di Ruthin. Fu detenuto per quattro anni, e lo costrinsero ad andare in una chiesa protestante, cercarono di convincerlo della verità dell'anglicanesimo. Il giudice lo condannò a pagare una multa di 800 sterline per aver causato disordini nella chiesa. Poi fu nuovamente multato per 1.680 sterline per non aver assistito ai servizi protestanti durante tutto il suo tempo in prigione. Il giudice gli chiese come avrebbe fatto a pagare quelle multe elevate. Ricardo rispose: "Ho dei soldi". "Quanto?", Ha chiesto il giudice. "Sei pence", ha risposto il santo sorridendo. Fu inviato con altri tre laici e il sacerdote gesuita Juan Bennet davanti al Consiglio delle Marche. I martiri furono torturati a Bewdley, Ludlow e Bridgnorth, per rivelare i nomi di altri cattolici. In carcere scrisse numerose poesie religiose in gallese, in cui esortava i suoi compatrioti a rimanere fedeli alla Santa Madre Chiesa e descriveva, con una violenza comprensibile nelle loro circostanze, la nuova religione e i suoi ministri.

Nell'ottobre 1584, Riccardo fu processato per l'ottava volta, a Wrexham, insieme ad altri due cattolici, Hughes e Morris. Fu accusato di aver tentato di riconciliare un certo Luis Gronow con la Chiesa di Roma e di aver mantenuto la sovranità pontificia. Ricardo rispose che non aveva mai detto una parola con Gronow. Quest'ultimo in seguito dichiarò pubblicamente che il vicario di Wrexham e un altro fanatico avevano pagato a lui e ad altre due persone una certa somma per rendere falsa testimonianza. Poiché i membri della giuria si rifiutarono di partecipare al processo, il giudice formò improvvisamente un'altra giuria, i cui membri erano ingenui nel chiedere chi avrebbero dovuto assolvere e chi avrebbero dovuto condannare! Ricardo Gwyn e Hughes furono condannati così a morte e Morris riconquistò la libertà. Il giudice chiamò la moglie di Riccardo, che apparse con il figlio in braccio e l'ha esortò a non imitare il marito. Lei rispose: "Se quello che vuoi è sangue, puoi prendere la mia vita insieme a quella di mio marito. Tutto quello che devi fare è dare un po 'di soldi ai testimoni e testimonieranno immediatamente contro di me."

Fu condannato a morte a Wrexham, nel Galles. Quando raggiunse il patibolo incontrò molti dei suoi seguace, la maggior parte dei quali studenti, poté benedire sua moglie e suo figlio. Chiese perdono a chiunque avesse offeso e perdonò il boia. La folla gridò di lasciarlo morire prima di sbrogliarlo, ma il sindaco, che era un apostata, rifiutò di concedergli quella grazia. Il martire gridò torturato: «Mio Dio! Cos'è questo?" "Un'esecuzione eseguita per ordine di Sua Maestà", rispose uno dei tirapiedi. "Gesù, abbi pietà di me!", Esclamò il santo. Pochi istanti dopo, la sua testa rotolò a terra. Fu beatificato nel 1929 e canonizzato nel 1970 dal SS Paolo VI.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Wrexham in Galles, san Riccardo Gwyn, martire, che, padre di famiglia e maestro di scuola, professò la fede cattolica e, arrestato per aver persuaso altri ad abbracciarla, dopo lunghi tormenti, invitto nella fede, fu impiccato sul patibolo e sventrato ancora vivo.