San Flannano di Killaloe

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Esiste un culto di Flannano in Irlanda e in Scozia, e il fatto che il giorno della festa coincida in entrambi i casi, rende più probabile il fatto che si riferiscano alla stessa persona. Flann, ad ogni modo, significa "rosso", e Flannano era un nome comune in entrambi i paesi, perciò è probabile che siano esistiti due santi con i capelli rossi, e che il loro culto si sia unificato.

Si ritiene che il Flannano irlandese sia stato figlio di un capitane. chiamato Turlough nel distretto di Thomond, in Irlanda occidentale, e che da giovane abbia deciso di recarsi in pellegrinaggio a Roma; la leggenda racconta questo viaggio miracoloso, compiuto galleggiando su un macigno, un elemento comune nell'agiografia celtica. Sembra che le pietre che trasportarono i santi celtici nei loro pellegrinaggi fossero molto piccole, in modo da usarle come altari per celebrare la Messa. A Roma fu consacrato vescovo da papa Giovanni IV (t 642), e ritornò nel distretto di suo padre come vescovo di Killaloc. Quando raggiunse la città, tutti si riunirono per ascoltare le istruzioni e i messaggi della Santa Sede romana.

L'esempio di Flannano portò il padre a farsi monaco, da vecchio, nel convento di S. Colman a Lismore; si tratta probabilmente di Colmati da Kilmacduagh (29 ott.). Anche se, ancora una volta, il nome è comune, per ciò che riguarda gli altri quattro S. Colman di cui abbiamo prove certe, due vissero nel vi secolo e gli altri due erano inglesi. Secondo una Vita scritta dopo il 1162, Turlough chiese a Colman una benedizione speciale per la sua famiglia, poiché tre dei suoi figli erano stati uccisi. Si narra che il santo abbia fatto sette passi e poi abbia pronunciato la sua profezia: «Da te nasceranno sette re». E così accadde: tra i discendenti di Turlough vi furono sette re, tutti chiamati Brian.

Sebbene queste leggende siano tarde e inattendibili, sembra che Flannano, come altri monaci irlandesi del suo periodo, sia stato un predicatore itinerante, ed esistono ancora tracce del suo ministero in Irlanda occidentale e nelle Ebridi. La cattedrale di Killaloe una volta custodiva le reliquie di Flannano, e sembra che le chiese che sorgono a Lough Corrib e sull'isola di Inishbofin siano state fondate da lui.

Le isole di Flannano, a ovest di Lewis e Harris, portano il suo nome, e per molto tempo sono state un centro di preghiera e di culto (forse favorite dall'isolamento e dalla difficoltà di navigazione in quella zona, dovuta alle condizioni atmosferiche). Su una delle isole, su cui sorge un faro, vi sono i resti di una piccola cappella in suo onore.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Killaloe in Irlanda, san Flannano, vescovo.