Chiesa della Natività di San Giovanni Battista
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Nome: Chiesa della Natività di San Giovanni Battista
Titolo: Santuario di storia e fede
Indirizzo: Ha-Tzukim Ln 81, Ain Karem, Jerusalem - Israele
Dedicato a: San Giovanni Battista
Secondo il Vangelo di San Luca, la casa di Zaccaria e Elisabetta, i genitori di Giovanni Battista, si trovava ad Ain Karem. Qui la Vergine venne a salutare la cugina Elisabetta nella Visitazione. In questa casa nacque Giovanni Battista successivamente fu costruita una chiesa per commemorare l'evento.
Nel 1941-42 i francescani scavarono l'area a ovest della chiesa e del monastero. Qui scoprirono tombe, camere scavate nella roccia, torchi per vino e piccole cappelle con piastrelle a mosaico. La camera meridionale scavata nella roccia conteneva ceramiche databili a un periodo che va dal I secolo a.C. circa al 70 d.C., un intervallo che comprende la presunta vita di Zaccaria, Elisabetta e Giovanni. La comunità che vive qui è stata datata dai ritrovamenti archeologici ai periodi romano, bizantino e musulmano.
La testimonianza storica afferma: “La casa di Zaccaria è situata ai piedi di un monte posto a occidente di Gerusalemme. Nella casa di Zaccaria la Santa Vergine venne per salutare Elisabetta… In quella medesima casa nacque Giovanni il Precursore. Una chiesa sormonta attualmente questo luogo. All’interno, a sinistra, sotto l’altare minore, si vede una piccola grotta nella quale nacque Giovanni il Precursore”. Nonostante i secoli e le vicissitudini storiche, la chiesa originale non è mai stata completamente distrutta, rimanendo un luogo di devozione continua. Per quattro secoli, fino al 1600, l'edificio fu utilizzato come stalla, finché i francescani ne presero possesso e iniziarono i lavori di restauro.
Descrizione della Chiesa
L'interno della chiesa è suddiviso in tre navate, ciascuna adornata con ornamenti di grande pregio artistico. Alla fine della navata destra, una scala conduce a una grotta naturale che, secondo la tradizione, faceva parte della casa di Zaccaria, il luogo esatto dove nacque Giovanni Battista.
L'interno
Accanto alla prima cappella, fu scoperta una seconda con un pavimento a mosaico dell'epoca bizantina. Inoltre, sotto il piazzale antistante la chiesa, furono ritrovati vasi di epoca erodiana e una statua di Venere pudica, dimostrando l'antichità e la continuità di insediamenti su questo sito.
Mappa
Piantina
- 1 (marrone): Grotta della nascita di Giovanni Battista
- 2 (giallo): Chiesa crociata (XI-XII secolo), che rappresenta il basamento dell'attuale chiesa
- 3 (rosso): cappella di epoca bizantina con tombe e iscrizione musiva che menziona i martiri (V secolo)
- 4 (rosso): cappella di epoca bizantina (VII secolo)
- 5 (marrone): bagno rituale ebraico o mikveh (I secolo)
- 6 e 7 (verde): sale dei crociati (XII secolo)
La grotta della natività di San Giovanni
La grotta della nascita
Al di sotto della navata di sinistra si apre una grotta naturale indicata da tradizione come la casa di Zaccaria ed Elisabetta e il luogo stesso in cui nacque Giovanni il Battista. Questa è già menzionata nel 1106 da un pellegrino russo: vi era presente “una piccola caverna in cui nacque il Precursore”. Durante gli scavi francescani degli anni Quaranta, alla base di questa cavità sono emerse ceramiche databili tra I secolo a.C. e il 70 d.C. e un mikveh – testimonianze archeologiche che arricchiscono la memoria del sito.
All’interno della grotta si trova la cappella del Benedictus, con l’altare che reca la scritta in latino HIC PRECURSOR DOMINI NATUS EST (“Qui nacque il Precursore del Signore”), e un complesso pavimento musivo e ornamenti sacri, che rendono visibile agli occhi dei pellegrini il legame tra la fede, l’archeologia e il racconto biblico.
Il Convento dei Francescani
Annesso alla chiesa si trova il convento dei frati minori, che ospita il seminario filosofico-teologico della Custodia di Terra Santa. Questo convento è non solo un centro di vita spirituale, ma anche un luogo di formazione per i giovani frati, che studiano e vivono a stretto contatto con uno dei luoghi più sacri del cristianesimo.VISITA IN TRE DIMENSIONI
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Oggi 10 luglio si venera:
Sante Rufina e Seconda
Martiri di RomaSeconda Martire, santa (sec. III). Secondo un'antica passio, redatto intorno alla metà del secolo V, Seconda subì il martirio insieme alla sorella Rufina durante la violenta persecuzione...
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Domani 11 luglio si venera:
San Benedetto da Norcia
Abate, patrono d'EuropaSan Benedetto, padre del monachismo d'Occidente e restauratore dello spirito cristiano dei suoi tempi, nacque a Norcia, nell'Umbria, dalla nobile famiglia Anicia nel 480. Inviato a Roma per addottorarsi...
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Oggi 10 luglio nasceva:
San Giovanni Battista della Concezione
Sacerdote trinitarioGiovanni Garcìa Gijòn, riformatore dell'ordine dei trinitari in Spagna con il nome di Giovanni Battista della Concezione, nacque ad Almodóvar del Campo, nella Spagna centromeridionale, il 10 luglio 1561...
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Oggi 10 luglio tornava alla Casa del Padre:
Sant' Antonio Pecierskij
EremitaIniziatore del monachesimo russo, nacque nel 983 a Lubec e sin da giovane si sentì attratto dalla vita eremitica. Nel 1028 entrò nel monastero di Esphigmenon mutando il nome secolare di Antipa in Antonio...
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Oggi 10 luglio veniva canonizzato:
Sant' Obizio da Niardo
Nacque a Niardo, Brescia. Si sposò e abbracciò la vita militare, partecipando alle lotte che ebbero luogo nel nord Italia durante il regno dell'imperatore Enrico VI. In una battaglia vicino al fiume Oglio...
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Oggi 10 luglio si recita la novena a:
- San Benedetto da Norcia
I. Per quell’amore straordinario che voi, o gran patriarca s. Benedetto, aveste al ritiro ed alla mortificazione per cui in età di quindici anni vi seppelliste in una grotta del deserto di Subiaco, ove...
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- San Camillo de Lellis
I. Per quella speciale predilezione che ebbe di voi il Signore nel farvi venire alla luce da madre sessagenaria, e nel far precedere la vostra nascita dalla visione di un fanciullo che portava innanzi...
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- Santa Clelia Barbieri
Signore, Padre Santo, noi ti glorifichiamo perché nella tua bontà ricolmasti Santa Clelia dei doni dello Spirito Santo, ed ora in cielo l'hai glorificata perché ci sia modello di cristiana...
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- Santa Marcellina
I. Per quella generosità veramente singolare con sui, niente curando le grandi fortune che vi promettevano nel mondo la cospicuità del vostro casato, l’eleganza delle vostro forme, la freschezza dei vostri...
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- Santa Teresa di Sant'Agostino e compagne Carmelitane di Compiegne
Madre Teresa di Sant’Agostino e compagne carmelitane, il vostro atto di consacrazione, emesso anche da due suore anziane, che in un primo momento si erano spaventate al pensiero della ghigliottina...
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- Madonna del Carmine
Il titolo di figli di Maria ci obbliga, ad imitarla 1. - O Maria, madre di Dio e madre nostra amabilissima, a te ci rivolgiamo con filiale fiducia, implorandoti di assistere noi e i nostri cari con il...
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Le preghiere di oggi 10 luglio:
PREGHIERA AL MATTINO Signore, apri le mie labbra e la mia bocca proclami la tua lode, O Dio, tu sei il mio Dio, all'aurora ti cerco. Di te ha sete l'anima mia, come terra deserta...
Preghiera alle Sante Rufina e Seconda O gloriosissime vergini ed inclite martiri di Gesù Cristo, Rufina e Seconda, noi vi ringraziamo con tutto l'affetto del cuore delle grazie per mezzo vostro...
OFFERTA ALL'ETERNO PADRE Eterno Padre, ti offro il Sacro Cuore di Gesù con tutto il suo amore, tutte le sue sofferenze, tutti i suoi meriti:
- per espiare i peccati che...
