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Al secolo Maria Ester Sureau-Biondin, nacque a Terrebonne (Quebec, Canada), in una famiglia di contadini. Esther e la sua famiglia furono vittime dell'analfabetismo che regnava negli ambienti franco-canadesi nel XIX secolo. A 22 anni lavorava come serva nel convento delle Suore della Congregazione di Nostra Signora, arrivate da poco nel loro Paese e dove imparò a leggere e scrivere. Ben presto entrò in noviziato, ma dovette abbandonarlo a causa della sua salute precaria.

Nel 1833, fu nominata insegnante presso la scuola nel villaggio di Vaudreuil e scoprì che una delle cause dell'analfabetismo era una regola della Chiesa che impediva alle donne di insegnare ai bambini e agli uomini di insegnare alle donne. Ester nel 1848 propose al suo vescovo l'idea di fondare una congregazione religiosa per l'educazione della gioventù rurale in un ambiente misto. Fu una grande innovazione, che lo Stato concordò, con la quale il vescovo diede il suo supplizio per evitare un male maggiore.

Nel 1850 fondò a Vaudreuil la Congregazione delle Suore di Sant'Anna, prese il nome di Maria Anna e ne diventò la prima superiora. Ebbe conflitti con il cappellano loro assegnato, che interferì in modo tale nella vita interna della comunità, che suor Maria Anna fu costretta a dimettersi dalla sua posizione e a non accettarla mai più, nonostante la regola richiedesse la rielezione. Maria Anna vi vide la mano della Provvidenza e obbedì. Fu nominata direttrice del convento della città di Santa Genoveffa, ma il dispotismo del cappellano, padre Luigi-Adolfo Maréchal, nel 1858 la denunciò calunniosamente di cattiva amministrazione e ottenne l'ordinanza episcopale che non occupò mai che nei Capitoli del 1872 e del 1878 quando aveva rieletto la sua superiora.

Era destinata ai lavori più oscuri: lavanderia e stiratura e qui, nel silenzio della stireria e della lavanderia, formò molti novizi alla vita dell'obbedienza, dell'umiltà e della carità eroica. Un giorno una novizia le chiese perché, essendo la fondatrice, si trovasse in quella situazione e lei rispose: "Più un albero mette radici, più è profondo nella terra, più è in grado di crescere e dare frutti". A causa di questo cattivo cappellano, le fu tolto anche il titolo di fondatrice e che si chiamava "Madre". Morì nella casa madre di Lachine "felice di andare incontro al buon Dio". È stata beatificata dal SS Giovanni Paolo II il 29 aprile 2001.

MARTIROLOGIO ROMANO. Nella città di Lachine nel Québec in Canada, beata Maria Anna (Maria Stella) Soureau-Blondin, vergine: rimasta analfabeta fino all’età della giovinezza, fondò la Congregazione delle Suore di Sant’Anna per l’istruzione dei figli dei contadini, offrendo sempre nel suo servizio un eccellente modello di educatrice della gioventù.