Santi Quaranta Martiri di Sebaste
CondividiI martiri gloriosi che la Chiesa onora oggi erano quaranta soldati cristiani dell’armata di Licinio in Oriente, attendati a Sebaste. Essi erano soliti riunirsi di notte per istruirsi e pregare il loro Dio. Venutone a conoscenza, l’imperatore li fece convocare e, con imprecazioni e minacce, intimò loro di sacrificare agli dèi dell’Impero, pena i più duri tormenti. A voce unanime risposero che non lo avrebbero mai fatto, essendo cristiani.
Passò dunque ai fatti e li sottopose alla pena della sferza, ma inutilmente, poiché quegli eroi dichiararono di essere pronti a morire, ma mai a tradire la fede giurata al loro Dio. In quel tempo correva una stagione rigidissima, e il perfido imperatore, con astuzia, ideò un supplizio tanto crudele quanto ingannevole. Fece preparare due bagni: uno gelido e l’altro caldo, e comandò che tutti i quaranta militi fossero, in una notte serena, immersi nello stagno ghiacciato.
«È una notte dura questa» dicevano quei prodi, « ma su, animo! Seguirà un giorno sereno ed eterno. »
Una guardia di custodia, di colpo, vide una luce scendere dal cielo e molti angeli distribuire trentanove corone. « Ma come! » si chiese tra sé, « sono quaranta… dov’è la quarantesima corona? » In quel momento vide uno dei martiri cedere al tormento ed entrare nel bagno caldo. Subito si udì un grido rauco e una bestemmia. Il custode tremò, ma, irrorato dalla grazia divina, esclamò ad alta voce: « Sono cristiano io! A me la corona! » Si tolse le vesti e si unì ai trentanove per ottenere la corona rinnegata dallo sciagurato apostata. Ed ecco che l’angelo del Signore gli cinse la fronte con la quarantesima corona.
Quale non fu lo stupore e la rabbia del tiranno quando, al mattino, vide che la guardia si era fatta cristiana e che non aveva ottenuto che una sola apostasia! Intirizziti dal freddo, quei martiri furono levati dallo stagno, posti su un carro e condotti a essere arsi su una pira.
Accortisi che il più giovane di quei soldati di Cristo, chiamato Melitone, respirava ancora, decisero di tenerlo in vita per farlo apostatare. Ma il Signore non lo permise. Gli si avvicinò la madre e, colma di fede, gli disse: « Va’, figlio mio, va’ con i tuoi compagni a compiere il beato aringo, e non voler essere l’ultimo a presentarti al Signore. Va’: Gesù ti invita dal cielo. »
L’olocausto fu consumato, e quei soldati si cinsero la fronte con l’immortale corona.
PRATICA. Ogni cristiano attinge nel battesimo la virtù e la disposizione al martirio. Chi non è disposto a sostenere la fede di fronte alle persecuzioni e alla morte, diviene disertore e rinunzia al regno di Dio.PREGHIERA. O martiri gloriosi, otteneteci la grazia d'essere fermi nella fede e nella pratica dei nostri doveri per meritarci, se non il martirio di sangue, quello della sofferenza e della carità. Amen.
Lascia un pensiero a Santi Quaranta Martiri di Sebaste
MartiriCipriano di Cartagine era un famoso retore che si convertì al cristianesimo verso il 246. La sua posizione intellettuale e sociale favorì la sua ordinazione come sacerdote e vescovo
Vescovo e dottore della ChiesaRoberto Bellarmino nacque a Montepulciano il 4 ottobre 1542 da Cinzia Cervini, sorella di papa Marcello II, e da Vincenzo Bellarmino. Fin da bambino mostrò un forte attaccamento alle cose di Dio...
VescovoI milanesi erano soliti ripetere ai bergamaschi, complimentandosi per il loro vescovo: «Noi abbiamo un santo cardinale morto, san Carlo Borromeo, voi avete un vescovo vivo». Vescovo vivo era...
Papa e martire La vita di questo martire del dovere, che con ammirabile eroismo bevette fino all'ultima stilla il calice delle amarezze per la difesa della Chiesa, dovette certamente apparir grande ai suoi contemporanei...
VergineCaterina nacque a Pallanza, un paesino nella diocesi di Novara, intorno al 1435. Tutta la sua famiglia perì in un'epidemia di peste quando era ancora giovane e Caterina fu adottata da una donna che viveva...
I. Gloriosissimo nostro Protettore San Gennaro, ammiriamo il fervente vostro zelo, e la cura pastorale che esercitaste con tanta premura pei vantaggi spirituali del vostro gregge. Umilmente vi preghiamo...
I. Glorioso s. Giuseppe, che, non pago di tollerar sempre in pace i duri trattamenti che aveste a soffrire nella vostra domestica educazione, vi aggiungeste ancora spontaneamente, non solo la fuga costante...
I. Per quell’ammirabile prontezza, con cui voi, o glorioso s. Matteo, abbandonaste l’impiego, la casa e la famiglia per conformarvi agli inviti di Gesù Cristo, ottenete a noi tutti la grazia di approfittar...
I. O glorioso a. Maurizio, che, deliziandovi di conversare col santo vescovo di Gerusalemme, vi deliziaste più ancor degli elogi ch’egli vi fece del Cristianesinio, per cui lo abbracciaste senza ritardo...
O San Pio, che in vita subisti le continue aggressioni di satana, uscendone sempre vincitore, fa' che anche noi, con l’aiuto dell’arcangelo Michele e la fiducia del divino aiuto, non ci arrendiamo...
I. Ammirabile santa Tecla, che al primo udire in Iconio le prediche di s. Paolo, rinunziaste subito agli errori del gentilesimo, e convertita appena alla fede, faceste vostra delizia, non solo l’esatta...
