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Diocleziano, imperatore romano, si trovava in Nicomedia quando venne a sapere che vi erano dei cristiani in casa sua. Per identificarli ideò un semplice stratagemma: espose delle immagini di divinità pagane e ordinò a tutti di offrire un sacrificio, cosa che i cristiani rifiutarono di fare. Il primo a subire la punizione dell'imperatore fu Pietro, il suo maggiordomo: venne appeso nudo e frustato fino a strappargli la carne dalle ossa; poi gli fu versato aceto e sale nelle piaghe. Doroteo, che si occupava della stanza da letto imperiale, e Gorgonio, un alto ufficiale, protestarono con Diocleziano per aver punito solo Pietro: «È anche la nostra fede» dissero, e poi spiegarono la loro posizione: «Ti siamo sempre stati fedeli, ma d'ora innanzi serviremo solo il Dio che ci ha creati». Insieme a un altro ufficiale di nome Migdonio furono torturati e condannati a morte. Nel frattempo Pietro venne calpestato e arso sul rogo; durante la terribile agonia non si udì alcun lamento. Altri martirologi citano molti altri nomi di persone, che probabilmente morirono nella stessa circostanza.

MARTIROLOGIO ROMANO. Nello stesso luogo, passione di san Pietro, martire, che, addetto alle stanze dell’imperatore Diocleziano, lamentatosi senza timore dei supplizi inferti ai martiri, fu per ordine dello stesso imperatore condotto in un luogo pubblico e prima fu appeso e torturato per lunghissimo tempo a frustate, poi fatto bruciare su una graticola infuocata. Doroteo e Gorgonio poi, anch’essi preposti alle stanze del re, avendo protestato, furono puniti con analoghi supplizi e infine impiccati.