Santa Maria Crescentia Höss

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Anna Höss nacque a Kaufbeuren, in Baviera, nel 1682, figlia di modesti tessitori di lana. Sin da bambina visitava la cappella di un locale convento francescano per pregare in solitudine e un giorno le parve di udire una voce dal crocifisso che le diceva: «Questa sa-rà la tua casa». Suo padre l'accompagnò là come postulante, ma gli fu detto che la casa era tanto povera che Anna avrebbe dovuto procurarsi una dote prima di entrare, cosa che i suoi genitori non potevano permettersi. Quando Anna ebbe ventun'anni, il sindaco protestante del paese, impressionato dalla sua santità, convinse le suore ad accettarla, offrendo in cambio di far chiudere una locan-da rumorosa che le infastidiva. Anna divenne così membro del Terz'ordine regolare di S. Francesco, col nome religioso di Maria Crescenzia.

Nei primi anni di vita religiosa Crescenzia fu trattata con molta se-verità: la madre superiora e le altre suore sembravano volerle far pesare le sue umili origini o il fatto che non avesse fornito una do-te; non le fu data una cella personale ma fu costretta a dormire sul pavimento della cella di una delle altre suore; le erano assegnate solo incombenze servili; quando le fu finalmente assegnata una cella, questa risultò essere piccola e umida. Alcune delle suore più giovani avevano compassione di lei e tentarono di intercedere in suo favore, ma Crescenzia rifiutò di sostenere le loro proteste.

Dopo alcuni anni, nel 1707, una nuova madre superiora l'accettò come membro a pieno titolo della comunità e, dopo sedici anni durante i quali lavorò come portinaia e fu conosciuta per la sua gentilezza verso i poveri, fu chiamata all'importante compito di maestra delle novizie.

Nel 1726 fu eletta madre superiora dalla comunità.

La sua vita di preghiera si era evoluta ricevendo anche il dono di visioni ed estasi, e il venerdì le accadeva di sperimentare la comu-nione mistica della passione del Signore dalle nove alle tre del po-meriggio, rimanendo spesso, al termine, priva di sensi.

Come madre superiora fu ammirata per la sua gentilezza verso le suore, sebbene fosse considerata molto rigorosa nell'esaminare la vocazione delle postulanti, cui offriva abitualmente un messaggio che si poteva anche considerare la summa della sua vita: «Le pra-tiche più gradite a Dio sono quelle che Egli stesso impone: sop-portare con mitezza e pazienza le avversità che egli invia o che il prossimo ci infligge». Divenne famosa fuori del convento come guida spirituale saggia e prudente e per questo fu consultata da persone di diversi ceti sociali.

Dopo la sua morte, avvenuta nel 1744, la sua tomba divenne luo-go di pellegrinaggio; fu beatificata nel 1900, e canonizzata il 25 novembre 2001.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Kaufbeuren sul fiume Wertach nella Baviera, in Germania, santa Maria Crescenza (Anna) Höss, vergine, che, associata al Terz’Ordine di San Francesco, si sforzò di comunicare al prossimo la passione per lo Spirito Santo, di cui ella ardeva.