Santa Godeleva

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Godeleva, nata da genitori nobili nel 1050 circa, vicino a Boulogne nella Francia settentrionale, all'età di diciotto anni sposò un signore fiammingo, Bertulfo di Ghistelles, che in seguito l'abbandonò, poiché sembra che il matrimonio non fosse stato consumato, lasciandola in affidamento alla propria madre, che la trattò con notevole crudeltà. Godeleva tornò dai suoi genitori, che si appellarono al vescovo locale per persuadere Bertulfo a correggersi e a vivere con sua moglie, cosa che fece per un po', prima di progettare il suo assassinio, per mano di due servi, che la strangolarono e gettarono il corpo in un pozzo. La data della morte varia tra il 6 e il 30 luglio. Bertulfo si risposò, ma si afferma che sia stato così pieno di rimorsi per il suo crimine da terminare i suoi giorni in un monastero.

Tradizionalmente Godeleva è stata considerata una martire, ma è difficile individuarne il motivo, giacché «non affrontò la morte per la fede o per preservare qualche virtù cristikum o per qualsiasi altra azione virtuosa in relazione con Dio, a meno che, invece, la sua bontà soprannaturale alla fine non abbia provocato il marito, spingendolo alla violenza». Il luogo della sua morte, fuori delle mura del castello di Ghistelles, diventò meta di pellegrinaggio per la gente del luogo, e si dice vi siano avvenuti diversi miracoli, inclusa la guarigione dalla cecità della figlia di Bertulfo, nata dal secondo matrimonio. Nel 1084, i suoi resti furono riesumati e fororalmente identificati, prima di essere custoditi nella chiesa. I pellegrini solevano bere l'acqua di un pozzo del luogo, che diventò noto come il pozzo di Godeleva, per prevenire il mal di gola (forse perché era morta strangolata). Il culto era popolare intorno a Boulogne e in alcune zone del Belgio.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Gistel nelle Fiandre, nel territorio dell’odierno Belgio, santa Godeleva, martire, che, sposata con il signore del luogo, patì molto da parte del marito e di sua suocera, prima di finire strangolata da due domestici.