Santa Berlinda di Meerbeke

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Era la figlia di Odelardo, signore di Meerbeke a Ninova (Fiandre orientali) e di Nona, sorella di sant'Amando de Elnone. Intorno all'880 durante l'invasione normanna delle Fiandre, Odelardo fu incaricato della difesa dei territori di Anversa e Condé. Durante la guerra perse il figlio Eligardo, e dopo la sconfitta dei Normanni nell'891, tornato a Meerbeke, si ammalò di lebbra. Berlinda, allora orfana di madre, viveva con suo padre prendendosi cura di lui con tutto il suo amore. Ma un giorno Odelardo credette di notare nella figlia un certo disgusto per la sua malattia, e irritato la rinnegò a favore del monastero di Santa Gertrude de Nivelles. Berlinda, abbandonata dal padre, entrò come benedettina nel convento di Santa Maria in Moorsel (Fiandre, Belgio),

Un giorno ebbe la rivelazione della morte del padre tornò così a Meerbeke per seppellire il padre nella chiesa del devastato monastero di San Pietro. Su richiesta dei suoi parenti visse reclusa a Meerbeke, dove condusse una vita di austerità, preghiera e carità, insieme ad altre pie donne che si unirono a lei.

Nella sua vita, oltre ai tanti miracoli a lui attribuiti dopo la sua morte, gli vengono attribuite anche tante altre meraviglie. Morì 27 anni dopo la morte di suo padre e fu sepolta nella chiesa di San Pedro. È una delle sante più venerate del Belgio.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Meerbeke in Brabante, nell’odierno Belgio, santa Berlinda, vergine, che condusse in questa città una religiosa vita di povertà e di carità.