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Nato a Pisa, Valfrido della Gherardesca ne divenne un eminente cittadino. Aveva cinque figli e almeno una figlia quando, in sintonia con la moglie Tesia, riconobbe una vocazione religiosa. Con due amici che avvertivano lo stesso desiderio (Forte, proveniente dalla Corsica, e un parente di nome Gundoaldo), discusse sul progetto di questa nuova vita, identificando infine come luogo adatto Palazzuolo sul Monteverdi, tra Volterra e Piombino, e vi fondarono un monastero maschile dedicato a S. Pietro e posto sotto la regola benedettina di Montecassino; a una certa distanza, in una casa femminile separata, presero il velo sia la moglie di Valfrido che la figlia.

Molti novizi si unirono ai monaci, tra cui il figlio prediletto di Valfrido, Ginfrido, e l'unico figlio di Gundoaldo, Andrea, che avrebbe compilato la Vita di Valfrido. In breve la comunità raggiunse le sessanta unità. Quando, qualche tempo dopo essere stato ordinato prete, Ginfrido fuggì dal monastero portando con sé molti uomini e oggetti di valore, Valfrido inviò un gruppo di persone a cercarlo, pregando che il figlio ricevesse un segno che gli ricordasse per sempre il suo momento di debolezza. Ginfrido fu ricondotto al convento il terzo giorno, con il dito medio della mano destra rovinato e non più utilizzabile. Dopo questi fatti Valfrido resse con saggezza il monastero ancora per dieci anni e dopo la sua morte divenne abate il figlio pentito. Il culto di Valfrido fu confermato da papa Pio IX il 12 settembre 1861.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Palazzolo in Toscana, san Valfredo, abate, che, dopo aver generato cinque figli, decise di condurre con la moglie vita monastica.