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Nel 370, nella regione corrispondente all'attuale Romania, il capo dei goti intraprese una persecuzione contro i propri sudditi cristiani: la Chiesa greca venera cinquantuno martiri goti di quel periodo, i più famosi dei quali sono Saba e Niceta (15 set.). Ai cristiani fu ordinato di mangiare la carne che era stata offerta agli idoli e, a quanto risulta, ci fu un accordo segreto tra essi e alcune autorità perché la carne fosse sostituita con altri cibi cosicché essi potessero sostenere di avere obbedito al decreto. Saba si rifiutò di prendere parte all'inganno e denunciò pubblicamente chi lo aveva ordito; fu esiliato ma gli fu presto permesso di ritornare, e dopo poco venne coinvolto in un'ulteriore controversia con i suoi compagni cristiani. Questa volta si rifiutò di sostenere una dichiarazione giurata da ufficiali compiacenti secondo cui non vi erano cristiani in città: «Nessuno giuri per me», disse, «io sono un cristiano!». Egli riuscì a evitare la punizione e i due episodi mostrano con quanta riluttanza talora gli ufficiali locali perseguitassero i loro concittadini per questioni politiche.

Quando la persecuzione si riaccese nel 372, Saba fu però arrestato da soldati inviati appositamente da un'altra regione e infine giustiziato tramite annegamento; probabilmente il martirio avvenne a Targoviste, a nord ovest di Bucarest.

MARTIROLOGIO ROMANO In Cappadocia, nell’odierna Turchia, san Saba il Goto, martire, che, durante le persecuzioni scatenate contro i cristiani dal re dei Goti Atanarico, tre giorni dopo la celebrazione della Pasqua, essendosi rifiutato di mangiare le carni immolate agli idoli, dopo crudeli supplizi fu gettato nel fiume.