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Non esiste una Vita antica di S. Paziente, eccetto le informazioni di Sidonio Apollinare (21 ago.), Gregorio di Tours (17 nov.) e altri. Nacque in una delle più importanti famiglie di Lione, e prima del 450 successe a Eucherio come vescovo di quella città. Sidonio, amico di quelli con cui corrispondeva, lo descrisse come «santo, attivo, ascetico, e con un grande amore per i poveri». Oltre a sincerarsi che questi ultimi avessero cibo a sufficienza, sembrava aver sempre abbastanza denaro per costruire e restaurare chiese (secondo una delle fonti fu lui a completare la grande chiesa di Saint Etienne a Lione.)

Durante i trent'anni in cui Paziente svolse l'incarico di vescovo di Lione, dal 450 circa al 480 circa, la Gallia fu attaccata dai goti, e cominciò un'epoca di violenza, incertezza, e confusione. Quando le loro incursioni portarono a una grave carestia tra il 472 e il 475, si dice che Paziente abbia sfamato migliaia di bisognosi a sue spese. Aveva anche un estremo interesse per l'attività pastorale: l'arianesimo si era aperto molte strade importanti nella regione attorno a Lione (persino alcuni vescovi si erano fatti convincere), perciò egli lavorò instancabilmente predicando e facendo la carità, per riavvicinare il popolo alla fede ortodossa. La sua influenza oltrepassò i confini della diocesi; prese parte a vari concili, per esempio, quello di Arles del 474, e alla morte del vescovo di Chalons-sur-Sa6ne, fu invitato dal vescovo di Autun ad agire come intermediario nella disputa sorta in merito alla successione. È anche ricordato per le sue opere e, tra quelle tramandate, per un libro sui dogmi della Chiesa e un certo numero di omelie.

La Vita di S. Germano d'Auxerre (3 ago.) di Costanzo, uno dei sacerdoti della diocesi di Lione, fu scritta per richiesta di Paziente e in suo onore. Non si conosce la data esatta della morte, che tuttavia avvenne sicuramente prima del 494. Fu sepolto nella chiesa di Saint-Juste.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Lione in Francia, san Paziente, vescovo, che, mosso da carità, distribuì gratuitamente il frumento alle città disposte lungo il Rodano e la Saône per soccorrere le popolazioni oppresse dalla fame e si impegnò a fondo in un apostolato di conversione degli eretici e di cura dei bisognosi.