San Gregorio di Langres

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Gregorio era il nonno di S. Gregorio di Tours, vescovo e storico (17 nov.), al quale dobbiamo di fatto tutte le notizie che possediamo riguardo a lui. Proveniva da una nobile famiglia e fu per 40 anni governatore del distretto di Autun in Borgogna, regione centro-orientale della Francia, con il titolo di comes (conte), guadagnandosi la fama di amministratore giusto ma inflessibile. Solo in tarda età abbandonò le cure del mondo per dedicarsi totalmente a Dio.

Il clero e il popolo di Langres (piccola città a 65 km. a nord di Digione, capoluogo della Borgogna) lo scelsero come vescovo (era questa la procedura normale per l'elezione episcopale, mentre molto più tardi si passò alla pratica della nomina papale). Quanto era stato famoso da comes per la severità così lo fu da vescovo per la mitezza e la carità; vivendo abitualmente a Digione, trascorreva le ore della notte in preghiera nel battistero della cattedrale. Si racconta che S. Benigno di Digione, martire del II secolo, conosciuto come l'apostolo della Burgundia (1 nov.), gli apparve in sogno rimproverandolo di aver trascurato il suo culto e ordinandogli di restaurare la sua tomba: quest'ultima, un tempo abbandonata e in rovina, divenne meta di pellegrinaggi al diffondersi della tradizione (piuttosto improbabile) secondo cui Benigno era stato discepolo di Policarpo (23 feb.), inviato a evangelizzare Gault e martirizzato sotto Marco Aurelio.

Gregorio morì a Langres nel 539; il suo corpo, come aveva chiesto egli stesso, fu trasportato a Digione e tumulato nel sepolcro di Benigno. Venanzio Fortunato (ca. 530-600), il famoso autore di Punge lingua e Vexilla regis, scrisse per lui un epitaffio, dal quale deriva la fama di Gregorio come vescovo mite e caritatevole.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Digione in Burgundia, nell’odierna Francia, san Gregorio, che, dopo essere stato per molti anni conte nella regione di Autun, fu ordinato vescovo di Langres.