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S. Giuseppe, il più grande dei Santi che la Chiesa veneri dopo la SS. Vergine, era di stirpe reale, ma decaduta. La sua vita sublime rimase nascosta e sconosciuta: nessuno storico scrisse le sue memorie, ma della santità di lui abbiamo le più belle testimonianze nella Sacra Scrittura.

Iddio nei suoi arcani disegni aveva destinato Giuseppe ad essere il nutrizio del Salvatore Gesù Cristo, e sposo e custode della Vergine Madre.

Maria trovò in Giuseppe il compagno fedele che l'assistette, la consolò, la difese.

Il Vangelo ci fa vedere come da S. Giuseppe fosse ignorato il grande prodigio che lo Spirito S. aveva operato in Maria. Di fronte a questo fatto si trovò fortemente angustiato. E poiché tanta era la carità e la venerazione che egli nutriva per la sua santa sposa, aveva divisato in cuor suo di rimandarla occultamente. E già stava per eseguire il suo proposito, quando al Signore piacque rivelare per mezzo di un Angelo al suo servo fedele il grande mistero della Incarnazione.

E quando il desiderato delle genti, il figlio di Dio venne ad abitare fra gli uomini, S. Giuseppe, con la SS. Vergine, fu il primo ad adorarlo.

Quando il triste re di Giudea, Erode, ordinò che tutti i bambini del territorio di Betlemme al di sotto dei due anni fossero uccisi senza eccezione, Giuseppe, avvertito dall'Angelo in sogno, sorse prontamente, e presi Maria e il Bambino, fuggì in Egitto.

Morto Erode, S. Giuseppe fu avvertito nuovamente dall'Angelo di far ritorno, ed egli, premuroso, rimpatriò. Temendo però di Archelao, succeduto nel trono al padre Erode, fu da Dio avvertito di stabilirsi in Galilea. Si ritirò a Nazaret, dove ricco di meriti, si spense fra le braccia di Gesù e di Maria. Per questo S. Giuseppe è il grande protettore dei moribondi e dei padri.

PRATICA. Impariamo da S. Giuseppe la fedeltà a Dio.

PREGHIERA. Dio, che con ineffabile provvidenza, ti sei degnato eleggere il beato Giuseppe a sposo della tua Santissima Madre, fa' che venerandolo in terra qual nostro protettore meritiamo di averlo intercessore in cielo.

MARTIROLOGIO ROMANO. Nella Giudèa il natale di san Giuséppe, Sposo della beatissima Vergine Maria, Confessore, il quale dal Sommo Pontefice Pio nono, secondo i voti e le preghiere di tutto l'Orbe cattolico, fu dichiarato Patrono della Chiesa universale.

* Negli anni in cui la solennità cade nella domenica di Quaresima la festa viene spostata il 20 marzo

SUPPLICA A SAN GIUSEPPE

ICONOGRAFIA

L'iconografia di San Giuseppe, sposo di Maria e padre putativo di Gesù, è ricca di simboli e rappresentazioni che ne evidenziano il ruolo, le virtù e la devozione. Ecco una panoramica dettagliata degli elementi principali:

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1. Attributi e simboli

• Bastone fiorito: Secondo la tradizione apocrifa, il bastone di San Giuseppe fiorì miracolosamente per indicare che egli era il prescelto come sposo di Maria. Questo bastone è uno dei suoi attributi più riconoscibili.

• Giglio bianco: Simbolo di purezza e castità, il giglio è spesso associato a San Giuseppe, specialmente nelle rappresentazioni che lo vedono accanto a Maria.

• Strumenti da falegname: Essendo un carpentiere, San Giuseppe è spesso raffigurato con strumenti come la sega, il martello, la squadra o il compasso, simboli del lavoro manuale e della dignità del lavoro.

• Bambino Gesù: San Giuseppe è spesso rappresentato mentre tiene in braccio Gesù Bambino o lo accompagna, sottolineando il suo ruolo di padre terreno e protettore.

• Libro o rotolo: In alcune rappresentazioni, San Giuseppe tiene un libro o un rotolo, simbolo della sua saggezza e del suo ruolo di educatore di Gesù.

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2. Abbigliamento

• Vesti modeste: San Giuseppe è solitamente raffigurato con abiti semplici, spesso di colore marrone, verde o giallo, che riflettono la sua umiltà e il suo status di lavoratore.

• Mantello: Indossa spesso un mantello, talvolta di colore blu o verde, che simboleggia la sua protezione sulla Sacra Famiglia.

"Lo Sposalizio della Vergine" di Raffaello (1504)

Questo dipinto, conservato alla Pinacoteca di Brera a Milano, rappresenta il momento in cui San Giuseppe riceve il giglio fiorito, simbolo della scelta divina come sposo di Maria. San Giuseppe è raffigurato come un uomo maturo, con un bastone fiorito in mano, mentre riceve l'anello nuziale. La scena è ricca di simbolismi, tra cui il giglio e il tempio sullo sfondo.

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"La Natività" di Giotto (1303-1305)

Parte degli affreschi della Cappella degli Scrovegni a Padova, questa opera mostra San Giuseppe accanto alla mangiatoia, in atteggiamento di contemplazione. San Giuseppe è rappresentato come un uomo anziano, con barba e capelli grigi, seduto in disparte rispetto a Maria e Gesù Bambino. Il suo ruolo è quello di protettore e custode.

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"San Giuseppe e il Bambino Gesù" di Guido Reni (1635)

Questo dipinto, conservato al Museo del Prado di Madrid, raffigura San Giuseppe mentre tiene in braccio Gesù Bambino. San Giuseppe è rappresentato come una figura paterna affettuosa, con un'espressione dolce e protettiva. Il giglio bianco e gli strumenti da falegname sono spesso presenti in simili rappresentazioni.

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"La Fuga in Egitto" di Caravaggio (1597)

Questo dipinto, conservato alla Galleria Doria Pamphilj a Roma, mostra San Giuseppe mentre guida Maria e Gesù durante la fuga in Egitto. San Giuseppe è raffigurato come una figura forte e protettiva, con un bastone da viaggio in mano. La scena sottolinea il suo ruolo di guida e custode della Sacra Famiglia.

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"San Giuseppe falegname" di Georges de La Tour (1642)

Questo dipinto, conservato al Louvre di Parigi, mostra San Giuseppe al lavoro nel suo laboratorio, mentre Gesù Bambino gli illumina il volto con una candela. San Giuseppe è rappresentato come un artigiano laborioso, con strumenti da falegname e un'espressione concentrata. La luce della candela simboleggia la presenza divina di Gesù.

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"La Sacra Famiglia" di Michelangelo (1506)

Conosciuta anche come "Tondo Doni", questa opera, conservata agli Uffizi di Firenze, raffigura la Sacra Famiglia con San Giuseppe in primo piano. San Giuseppe è rappresentato come una figura robusta e protettiva, mentre solleva Gesù Bambino per consegnarlo a Maria. La sua posizione centrale sottolinea il suo ruolo di padre terreno.

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"San Giuseppe con Gesù Bambino" di Bartolomé Esteban Murillo (1670-1680)

Questo dipinto, conservato al Museo del Prado di Madrid, mostra San Giuseppe mentre cammina con Gesù Bambino, tenendolo per mano. San Giuseppe è raffigurato come una figura paterna amorevole, con un giglio bianco in mano e un'espressione serena. La scena trasmette un senso di protezione e guida.

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"La Morte di San Giuseppe" di Francisco de Zurbarán (1638)

Questo dipinto, conservato al Museo de Bellas Artes di Siviglia, rappresenta San Giuseppe sul letto di morte, circondato da Gesù e Maria. San Giuseppe è raffigurato come un uomo anziano, con un'espressione serena, mentre riceve conforto da Gesù e Maria. La scena simboleggia la "buona morte" sotto la protezione divina.

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"San Giuseppe col Bambino" di El Greco (1597-1599)

Questo dipinto, conservato al Museo del Prado di Madrid, mostra San Giuseppe mentre tiene in braccio Gesù Bambino. San Giuseppe è rappresentato come una figura spirituale e protettiva, con un'espressione intensa e devota. Il giglio bianco e il bastone fiorito sono spesso presenti nelle opere di El Greco.