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Giuliano appartiene all'intricato periodo della disputa ariana nella Chiesa d'Oriente (S. Basilio Magno, 2 gen. e Gregorio di Nissa 10 gen.). Quello che effettivamente sappiamo di lui è che era un eremita famoso per il suo grande ascetismo, che gli ariani di Antiochia sostenevano avesse abbracciato la loro causa, e che nel 372 venne convocato dagli ortodossi per difendersi dall'accusa. La sua difesa fu estremamente efficace; la sua presenza e il suo prodigioso operato ebbero un effetto estremamente incoraggiante per i fedeli di Antiochia. Dopo aver compiuto la sua missione, tornò a vivere nella sua grotta vicino all'Eufrate dove, qualche anno dopo, morì. Il Martirologio Romano del 1962 dice: «Quando ad Antiochia la fede cattolica era quasi estinta, egli la ristabilì con i suoi miracoli».

MARTIROLOGIO ROMANO. Nell’Osroene, nelle terre oggi divise tra Siria e Turchia, commemorazione di san Giuliano, asceta, soprannominato Saba, cioè vecchio; benché avesse rigettato il clamore cittadino, lasciò tuttavia per qualche tempo l’amata solitudine, allo scopo di confondere ad Antiochia i seguaci dell’eresia ariana.