San Bertino di Sithiu

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Bertino era un monaco dell'abbazia di Luxeuil quando gli fu chiesto di recarsi, assieme a S. Mommolino (16 ott.) e S. Bertrando, ad assistere S. Audomaro (ad Omero, 9 set.), che era appena diventato vescovo di Therouanne. 11 lavoro che dovettero affrontare non era facile: i morini, che vivevano nella zona, erano stati evangelizzati circa un secolo prima, ma la fede non aveva ancora attecchito, percie i missionari erano costretti a sopportare gli abusi e i maltrattamenti che tendevano alla persecuzione. A ogni modo, nonostante le difficoltà materiali, la fatica e capovolgimenti d'ogni tipo, perseverarono e alla fine gli sforzi cominciarono a dare risultati. Il loro primo monastero (successivamente chiamato Antico Monastero) fu edificato sulle rive di un fiume nell'attuale Saint-Momelin. Poiché il terreno concesso era limitato e paludoso, divento presto inadatto per i membri che vi giungevano a prendere l'abito monastico. Fortunatamente un converso di nome Adroaldo aveva recentemente donato ad Audomaro un lotto di terra a Sithiu (successivamente chiamata Saint-Omer), sul fiume Aa. Audomaro lo dono ai missionari con l'ordine di costruire un nuovo monastero. 11 primo abate fu Mommolino, gia abate dell'Antico Monastcro. Bertino (che si dice sia stato scelto da Audomaro per diventare abate dell'insediamento originale, ma che rifiuto con la giustificazione che era it piu giovane dci tre) gli succedette quando Audomaro divento vescovo di Noyon nel 660 circa. Sotto la sua direzione, il monastero, dedicato prima a S. Pietro ma successivamente rinominato Saint-Bertin, fiorl. Sebbene Bertino sia elencato tra i santi benedettini, e probabile che seguisse la Regola di S. Colombano (23 nov.), fondatore di Luxeuil. La terra su cui era stato costruito il monastero era decisamente inadatta: pianeggiante, povera e paludosa (i monaci dovevano raggiungerla in barca, e non per niente la barca a l'emblema di Bertino nelle raffigurazioni artistiche). T monaci, nonostante tutto, lavorarono duramente per bonificarla e poi, assieme al Vangelo, tramandarono le loro tecniche di bonifica ed edilizia ai morini.

Lavorare tra questi ultimi non era sempre soddisfacente, e Bertino trasse il suo maggiore conforto dal fervore dei suoi monaci; colse inoltre ogni opportunity di radicare sempre più la religione. Nel 663 collaboro con Audomaro alla costruzione di una chiesa su una collina vicino a Sithiu, che dedice alla Madonna e che in seguito divento la cattedrale della diocesi di Saint-Omer. Quando ricevette un lotto di terra a Wormhout vicino a Dunkerque, costruì immediatamente una cella che offri a S. Vinnoco (6 nov.). Non si conosce esattamente la data della morte, ma si sa che mori molto vecchio, e fu seppellito nella cappella di S. Martino a Sithiu; inoltre esiste una prova documentata che dimostra che nel 745 era già invocato come Santo.

MARTIROLOGIO ROMANO. Nel territorio di Thérouanne nelle Fiandre, ora in Francia, san Bertino, abate di Sithieu, che fu deposto insieme a san Mummolino nel monastero da lui fondato, in séguito insignito del suo nome.