La cattedrale di Rab, conosciuta anche come la chiesa parrocchiale di Arbe, è una delle gemme architettoniche più affascinanti della Croazia. Consacrata nel 1177 da papa Alessandro III, questa maestosa chiesa è dedicata all'Assunzione di Maria, distinguendosi come una delle chiese mariane più rinomate del paese. Dal 1828, è riconosciuta come una delle tre cattedrali insulari del Quarnaro.
L'origine della cattedrale risale al periodo paleocristiano, precisamente al V secolo. Nel corso dei secoli, l'edificio è stato restaurato e ampliato, subendo influenze artistiche che vanno dal periodo paleocristiano fino all'epoca barocca. Questo "complesso monumento architettonico" non solo rappresenta una testimonianza storica, ma è anche un luogo di grande rilevanza spirituale e culturale.
Ogni pellegrino che visita la cattedrale di Rab è accolto dal magnifico portale principale. Sopra di esso, nella lunetta, si trova la Pietà, una straordinaria scultura del XVI secolo che cattura immediatamente l'attenzione dei visitatori. Questa scultura, con la sua espressività e dettaglio, introduce l'osservatore alla ricchezza artistica che lo attende all'interno.
Un Interno Ricco di Tesori
L'interno della chiesa, a tre navate, è un vero e proprio scrigno di opere d'arte, dedicate alla Madonna. Tra queste, spiccano:
Il quadro dell'Assunta sull'altare maggiore, un'opera che celebra il dogma mariano con intensità emotiva e abilità tecnica.
L'icona bizantina della Madonna (XIV secolo) situata nell'abside settentrionale, un esempio di arte sacra che testimonia l'influenza bizantina nella regione.
Il ciborio con motivi intrecciati in pietra e decorazioni che spaziano dal VI al XVI secolo, un simbolo di continuità artistica e religiosa.
L'antipendio dell'altare maggiore intarsiato in marmo colorato con l'effigie di San Cristoforo (XVII secolo), che aggiunge un tocco di vivacità cromatica e raffinatezza.
L'icona marmorea di Cristo sul trono (XI secolo), una rappresentazione imponente della maestosità divina.
Le lapidi sepolcrali e la xilografia del coro (XV secolo), che arricchiscono ulteriormente il patrimonio artistico della cattedrale.
Il Campanile Romanico
A pochi metri dalla chiesa si erge il campanile romanico, alto 26 metri e risalente al XII secolo. Questo capolavoro dell'architettura non solo completa la silhouette della cattedrale, ma è anche un simbolo di resistenza e fede che ha sorvegliato la città per secoli.
San Cristoforo
La cattedrale di Rab custodisce le reliquie di San Cristoforo, il santo patrono della città. Secondo la leggenda, il 9 maggio 1075, San Cristoforo salvò Rab dai Normanni, rimandando su di loro le frecce che avevano scagliato contro le mura cittadine. Da allora, questa data è celebrata come Dies Victoriae, il giorno della vittoria, un evento che unisce storia, leggenda e fede in una commemorazione sentita da tutta la comunità.
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