Beato Giuseppe Gerard

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Giuseppe nato a Bouxières-aux-Ch'ènes (Francia), come molti suoi compatrioti entrò a far parte della congregazione missionaria degli Oblati di Maria Immacolata, fondata dal B. Carlo de Mazenod (21 mag.).

Questa congregazione fiorì nelle Americhe, 'ma Giuseppe venne mandato nell'Africa meridionale, dove per sette anni evangelizzò i cafri (bantu) senza apparenti risultati. Andò quindi, nel 1876, nel Lesotho settentrionale, dove fondò la missione di S. Monica e costruì convento e scuola.

Aveva una particolare attenzione per gli ammalati e i sofferenti, esercitata costantemente durante un apostolato di oltre vent'anni. Stabilitosi in una località chiamata Roma, lavorò molto a lungo e duramente, diventando il rispettato fondatore di questa missione e il suo vigile apostolo. Quando fu beatificato nel 1988 i cristiani laici in questo paese erano 600.000.

MARTIROLOGIO ROMANO. In località Roma in Lesotho nell’Africa australe, beato Giuseppe Gérard, sacerdote degli Oblati di Maria Immacolata, che dapprima nella provincia del Natal e poi soprattutto nel Basutoland annunciò instancabilmente Cristo.