Beato Antonio Vici da Stroncone

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Nato da genitori nobili e membri del Terz'ordine francescano, Antonio entrò nei Frati Minori alla precoce età di dodici anni. Uno zio, allora responsabile dei francescani osservanti in Italia, presiedette alla sua formazione religiosa. Gli osservanti volevano un ritorno fedele all'ispirazione originaria dell'ordine, attenta agli impulsi dello Spirito Santo, senza però cadere nel radicalismo idealista e ribelle a ogni autorità caratteristico degli spirituali del XIII e del xiv secolo (degenerati in una setta eretica condannata dal papa Giovanni XXII con la bolla Sancta Romana del 30 dicembre 1317).

Dopo aver trascorso tredici anni come vicemaestro dei novizi a Fiesole, Antonio fu chiamato dal B. Tommaso di Firenze (31 ott.) a guidare una missione che aveva come scopo quello di eliminare la setta dei "fraticelli", discendenti degli spirituali, che stavano allora operando fuori dal controllo dell'ordine e della gerarchia ecclesiastica, ma che si sarebbero infine riconciliati con la Chiesa (1473). Impiegò dieci anni in questa missione, condotta soprattutto nella zona intorno a Siena e, negli ultimi tre anni, in Corsica. Nel 1431 Antonio si ritirò nell'eremo delle Carceri fuori Assisi, dove visse per altri trent'anni praticando penitenza e austerità in grado estremo. Nel 1460 fu trasferito a San Damiano in Assisi, dove morì il 7 o 1'8 febbraio. Fu beatificato da papa Innocente XI il 28 giugno 1687.

MARTIROLOGIO ROMANO. Ad Assisi in Umbria, beato Antonio da Stroncone, religioso dell’Ordine dei Frati Minori.