Beata Pietà della Croce Ortiz Real

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Piedad de la Cruz Ortiz Real, nata Tomasa Ortiz Real, venne al mondo il 12 novembre 1842 a Bocairente, Valencia, Spagna. Era la quinta di otto figli di José e Tomasa. La sua infanzia fu segnata da una profonda devozione religiosa e da un precoce talento nella musica, nel ricamo e nella recitazione.

A soli dieci anni, Tomasa fece la sua Prima Comunione, un evento che segnò profondamente la sua vita. Ricordava quell'esperienza come un momento di chiamata divina: "Quando ricevetti per la prima volta la Sacra Comunione, rimasi come annichilita e sperimentai come Gesù mi chiamasse alla Vita Religiosa". Decise allora di dedicare la sua vita a Dio.

Proseguì la sua formazione presso il Collegio di Loreto delle Religiose della Sacra Famiglia di Burdeos a Valencia. Sebbene desiderasse entrare nel noviziato di questo Istituto, suo padre la obbligò a tornare a casa a causa della sua giovane età e delle turbolenze politiche dell'epoca.

Tornata a Bocairente, Tomasa si dedicò alla preghiera e alle opere di carità, assistendo bambini poveri, anziani e infermi. Il desiderio di consacrarsi a Dio rimaneva forte, portandola a tentare due volte di entrare in un convento di clausura a Valencia, ma fu costretta a ritirarsi a causa di malattie.

Durante un periodo di incertezze, Tomasa pregò intensamente per comprendere la volontà di Dio. Questa ricerca spirituale la condusse a Barcellona, dove ebbe una profonda esperienza mistica. Il Cuore di Gesù le apparve, chiedendole di fondare una nuova congregazione per aiutare i più bisognosi. Tomasa accettò la chiamata divina e adottò il nome di Piedad de la Cruz.

Nel marzo 1884, Piedad e tre postulanti partirono per Puebla de Soto, vicino ad Alcantarilla, con l'approvazione del Vescovo di Cartagena-Murcia, fondando la prima comunità delle Terziarie della Vergine del Carmen. Nonostante le difficoltà, tra cui le inondazioni e un'epidemia di colera, Piedad e le sue suore si dedicarono agli orfani e agli ammalati.

Piedad affrontò ulteriori tribolazioni quando le tensioni tra le comunità di Alcantarilla e Caudete portarono alla separazione delle novizie. In quei momenti di dolore, trovava conforto nella preghiera. Il Vescovo Bryan y Livermore la inviò a Orihuela per esercizi spirituali, dove ricevette una nuova illuminazione spirituale, confermandole il carisma e il nome della sua congregazione: le Suore Salesiane del Sacro Cuore di Gesù, fondata l'8 settembre 1890.

La missione della Congregazione era di amare, servire e riparare le offese al Cuore di Gesù, aiutando i poveri, gli orfani, gli anziani e gli ammalati. Piedad visse una vita di povertà e sacrificio, morendo il 26 febbraio 1916 con il crocifisso tra le labbra. La sua dedizione e santità furono riconosciute dalla comunità locale.

Il processo di beatificazione e canonizzazione di Piedad de la Cruz iniziò nel 1982. Il 1° luglio 2000, il Vaticano promulgò il Decreto sulle sue Virtù Eroiche e il 12 aprile 2003 quello su un miracolo attribuito alla sua intercessione. Piedad de la Cruz Ortiz Real fu beatificata a Roma il 21 marzo 2004.