Beata Maria Luisa Merkert
CondividiMaria Luisa Merkert nacque a Nysa, in Slesia prussiana, da Anton Merkert e Maria Barbara Pfitzner. Rimase orfana di padre nei primi mesi di vita e crebbe in un ambiente familiare profondamente cristiano, insieme alla sorella maggiore Matilde. Frequentò scuole cattoliche femminili e ricevette un’educazione orientata alla fede e alla carità. Quando la madre si ammalò gravemente, Maria la assistette con dedizione: quell’esperienza la orientò stabilmente al servizio dei malati e dei poveri.
L’inizio dell’opera caritativa
Nel 1842, insieme a Matilde Merkert, Francesca Werner e Clara Wolff, costituì a Nysa una pia associazione di donne dedite all’assistenza a domicilio degli infermi abbandonati sotto la protezione del Sacratissimo Cuore di Gesù. Nel 1846, dopo il decesso di Matilde per tifo contratto durante l’assistenza ai malati, Maria entrò con alcune compagne tra le Suore della Misericordia di San Carlo Borromeo a Praga per ricevere una formazione religiosa più completa; tuttavia, poiché quell’istituto non privilegiava l’assistenza domiciliare, nel 1850 ritornò a Nysa per riprendere il progetto originario.
Fondazione e guida della congregazione
Il 19 novembre 1850, festa di Santa Elisabetta d’Ungheria, Maria Luisa Merkert e Francesca Werner ripresero stabilmente l’opera a Nysa, ponendola sotto il patrocinio di Santa Elisabetta. Il 4 settembre 1859 l’istituto ottenne l’approvazione diocesana e il 15 dicembre dello stesso anno Maria fu eletta Superiora Generale. Il 5 maggio 1860 professò i voti di povertà, castità e obbedienza, insieme a un voto specifico di servizio ai malati e ai poveri. Sotto la sua guida, la congregazione — poi nota come Suore di Santa Elisabetta — si sviluppò rapidamente, aprendo numerose case e formando centinaia di religiose, con attenzione prioritaria all’assistenza a domicilio.
Spiritualità e carisma
Maria visse una forte devozione al Sacratissimo Cuore di Gesù e alla Vergine Maria. Coltivò uno stile di vita semplice, laborioso e materno verso le consorelle, riconoscendo nel povero e nel malato il volto di Cristo. In tempi segnati da guerre, epidemie e diffusa miseria, ella perseverò nella carità operosa, diventando per molti la “Samaria della Slesia”.
Morte e culto
Maria Luisa Merkert morì a Nysa il 14 novembre 1872, all’età di cinquantacinque anni. La Chiesa ne riconobbe le virtù eroiche e, confermato un miracolo per sua intercessione, ne celebrò la beatificazione il 30 settembre 2007. La memoria liturgica ricorre il 14 novembre.
Lascia un pensiero a Beata Maria Luisa Merkert
Sacerdote« San Raimondo di Penyafort, sacerdote dell'Ordine dei Predicatori: insigne conoscitore del diritto canonico, scrisse rettamente e fruttuosamente sul sacramento della penitenza e, eletto maestro...
VescovoMassimo, Vescovo di Pavia (morto a Pavia nel 514), Patrono di Valenza. A Pavia si ricordano due vescovi di nome Massimo, ma in realtà si tratta di un'unica persona che successe al Vescovo Epifanio...
VergineSi chiamava Maria Bernarda, ed era nata a Lourdes, sconosciuto paesino della Francia meridionale. Era figlia d'un mugnaio, che presto dovette abbandonare il proprio mulino per ridursi a vivere di stenti...
MartireMai la Chiesa di Dio nei suoi giorni di pace e di trionfo, dimenticherà quanto vada debitrice all'èra dei Martiri, anzi fino alle ultime generazioni ella mostrerà ai suoi figli le gesta sublimi di quegli...
FondatriceIl primo gennaio del 1809 nasceva a Madrid Michela Desmaisières. Fin dai primi anni manifestò un'intelligenza eccezionale, un carattere fermo, un'indole gioviale e vivace, unita ad una innata disposizione...
O Santo Bambino Gesù, Agnello divino che togli i peccati del mondo, donami la pace, quella pace che gli angeli cantano sulla tua capanna, quella pace che Tu donasti ai tuoi discepoli prima di salire al...
I. O glorioso s. Mauro, che non facendo alcun conto della nobiltà dei natali e dei più lusinghieri vantaggi che il mondo vi presentava, vi consacraste interamente all’amore di Gesù Cristo sotto la direzione...
I. Per quel mirabile distacco da tutte le cose del mondo con cui nella tenera età di 15 anni, divenuto orfano senza assistenza, rinunciaste ai parenti il vostro ricchissimo patrimonio e fuggendo dalla...
O umile San Tommaso, nel vano semibuio del Ritiro, accanto all'Altare, ascoltavi le confessioni degli uomini, e lì tu stesso ti confessavi tutte le sere. Quante grazie, quanta luce e quanti carismi il...
