Santa Sexburga

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Sexburga era la figlia di Anna, re dell'Anglia orientale, sorella di S. Eteldreda (23 giu.), S. Etelburga (12 ott.) e S. Vitburga (8 lug.), e sorellastra di S. Setrida (10 gen.). Sexburga sposò il re Erconberto del Kent, e da lui ebbe due figli e due figlie, S. Ercongota (23 feb.) e S. Ermengilda (13 feb.); fondò un convento a Minster-in-Sheppey, dove si ritirò, alla morte del marito nel 664, diventando badessa. In seguito decise di condurre una vita più isolata e si trasferì all'abbazia di Ely, lasciando il suo posto di badessa di Min-ster-in-Sheppey alla figlia Ermengilda. Nel 679 divenne badessa di Ely, succedendo a sua sorella Ediltrude, la fondatrice dell'abbazia, e si prese cura di seppellirne il corpo nella chiesa dell'abbazia. Secondo la storia raccontata da Beda, non riuscendo a trovare una lapide adatta per la bara, nella zona paludosa circostante, mandò alcuni uomini a cercarne una, e questi tornarono con un'antica tomba romana di marmo bianco che avevano trovato a Grantchester. Sfortunatamente non si sa nulla di certo della sua attività di badessa, e la Vita in latino afferma che era sorella di Ediltrude non tanto per la parentela, quanto «per aver imitato le sue opere buone». Sexburga morì il 6 luglio, probabilmente nel 699, e nel 1106 i suoi resti, insieme con quelli delle SS. Ediltrude, Vitburga, ed Ermengilda, furono trasferiti in nuove cappelle costruite nella chiesa abbaziale, dove furono venerati fino alla Riforma. Questa santa compare in alcune scene tratte dalla vita di Eteldreda nella cattedrale di Ely, incise a rilievo. Minster-in-Sheppey fu distrutta dai danesi e ricostruita nel 1130 in onore della Madonna e di S. Sexburga.