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Sembra che era di origini modenesi e la sua famiglia probabilmente romana di origine senatoria. Era un diacono del vescovo Antonio de Modena, e questo gli successe quando morì, su nomina unanime dei suoi concittadini, e per non accettare la carica fuggì da Modena, ma fu raggiunto e dovette obbedire il desiderio divino.

Il suo mandato, sempre secondo la tradizione, fu particolarmente fecondo: la conversione totale della città al cristianesimo e la consacrazione dei templi pagani al nuovo culto. Il fatto più importante del suo episcopato fu l'ospitalità che offrì a sant'Atanasio d'Alessandria, quando fu esiliato dall'Egitto a causa della sua controversia con gli eretici ariani. Non si sa molto altro della sua vita, solo che combatté l'eresia di Giovaniano e che sembra che abbia partecipato al consiglio dei vescovi dell'Italia settentrionale, presieduto da Sant'Ambrogio di Milano, per condannare la suddetta eresia. Si dice che sia stato un uomo di preghiera e pietà. È anche ricordato per il suo potere sui demoni, che lo portò alla corte di Costantinopoli, per guarire la figlia dell'imperatore Gioviano. La sua leggenda è una trama di favole.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Modena, san Gimignano, vescovo, che riportò la sua Chiesa dall’eresia ariana alla retta fede.