Beato Antonio Manzoni

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Antonio Manzi proveniva da una distinta famiglia di Padova e ri-mase orfano in giovane età. Alla morte del padre, Antonio donò immediatamente l'intera eredità ai poveri, suscitando l'indignazio-ne dei concittadini e della sua famiglia, in particolare delle due so-relle che, a causa di questo atto di estrema generosità, rimanevano private della loro dote.

Insultato per le strade di Padova, Antonio abbandonò la città vesti-to da pellegrino, finendo per stabilirsi a Bassano, in provincia di Bologna, per prendersi cura di un anziano sacerdote malato.

Trascorsero lì tre anni, vivendo entrambi grazie alle elemosine rac-colte da Antonio, ma alla morte del prete il beato intraprese una se-rie di pellegrinaggi in tutti i principali centri d'Europa: Roma, Lo-reto, San Giacomo di Compostella, Colonia e Gerusalemme. Tornato infine a Padova scoprì di non essere stato dimenticato e di essere impopolare quanto prima, soprattutto presso le sorelle che nel frattempo si erano fatte entrambe suore. Costretto a trovare ri-paro sotto il colonnato di una chiesa fuori le mura della città, ben presto morì.

Sulla sua tomba cominciarono immediatamente a verificarsi feno-meni miracolosi e gli stessi cittadini che lo avevano maltrattato cer-cavano ora di ottenerne la canonizzazione; il papa però si rifiutò, affermando che la città di Padova aveva già un S. Antonio (13 giu.) e che questi era sufficiente. Il suo culto tuttavia perdurò, ma il fatto che sia noto come "beato", qualifica inusuale nel Medio Evo, con-ferma che la venerazione non era stata resa ufficiale.