Beata Teresa Maria della Croce

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Teresa Adelaide Manetti nacque il 2 marzo 1846 a Campo Bisenzio vicino a Firenze. All'età di diciott'anni riunì un gruppo di donne per vivere in comunità e insegnare ai poveri. Dieci anni dopo, nel 1874, aprì una scuola gratuita e fondò un istituto di suore terziarie carmelitane. Successivamente aprì altre scuole e asili e il suo istituto fu approvato nel 1904 con il nome di Suore del Terz'Ordine di S. Teresa di Gesù.

La loro vita si imperniava sull'adorazione eucaristica, la cura dei bambini, soprattutto degli orfani, e l'opera missionaria. Negli ultimi anni di vita di Teresa le sue suore cominciarono a lavorare all'estero, aprendo case in Libano e in Terra Santa.

Aveva una spiritualità di ispirazione profondamente carmelitana, motivata da un amore assoluto per Cristo e dal desiderio di salvare le anime. Scrisse in una preghiera: «Sopportare, sopportare, sempre sopportare. Fammi ciò che ti piace, l'unico mio desiderio è di salvare delle anime per te».

La sorgente quotidiana della sua energia spirituale era la devozione al SS. Sacramento e alla Vergine. Come la sua famosa protettrice, S. Teresa d'Avila (15 ott.), affrontò opposizione e calunnie prima che le sue idee fossero accettate, dovette altresì sopportare nella sua vita interiore tempi di aridità spirituale e la «notte oscura dell'anima». Soffrì anche fisicamente a causa di un male incurabile molto doloroso, tuttavia le persone che visitavano il convento richiedendo il suo aiuto notavano la gioia, la pace e l'approccio equilibrato che aveva verso i loro problemi, ed erano disposte ad aspettare ore per chiederle consiglio e conforto. Morì il 23 aprile 1910 e fu beatificata nel 1986.

MARTIROLOGIO ROMANO. A Campi Bisenzio in Toscana, beata Teresa Maria della Croce Manetti, vergine, fondatrice della Congregazione delle Carmelitane di Santa Teresa.