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Tutte le informazioni relative a questo martire si trovano nella passio di papa S. Marcello I (306-308; 16 gen.), non totalmente attendibile, secondo cui Saturnino era un cristiano costretto a trasportare sabbia, per la costruzione delle terme di Diocleziano, quando Massimino Daia (308-313) ritornò dall'Africa. Papa S. Damaso (366-384; 11 dic.) afferma che era un sacerdote giunto a Roma da Cartagine; il Martirologio Romano offre ulteriori dettagli. Subì il martirio a Roma, sulla via Salaria, durante la persecuzione di Massimiano (306-308), con un altro martire più giovane, un diacono di nome Sisinno. Prima di essere decapitati, Saturnino e Sisinno trascorsero un breve periodo in prigione, dove furono tenuti quasi a digiuno al fine di fiaccarnc 1c forze. Saturnino fu sepolto nel cimitero di Traso, sulla via Salaria Nuova; la basilica costruita in onore di S. Saturnino fu incendiata durante il pontificato di Felice IV (526-530), e, secondo il Liber Pontificalis, ricostruita e restaurata durante il regno di Adriano I (772-795) e di Gregorio IV (827 -844).

MARTIROLOGIO ROMANO. A Roma nel cimitero di Trasóne sulla via Salaria nuova, san Saturnino di Cartagine, martire, che, come riferisce il papa san Damaso, sotto l’imperatore Decio fu torturato sul cavalletto in patria per la sua fede in Cristo e poi mandato esule a Roma, dove, superati altri atroci supplizi, convertì alla fede il tiranno Graziano e infine, decapitato, ottenne la corona del martirio.